在前團長陳樹熙扣合城市文化政策的策劃下，臺北市立交響樂團推出的「國小學童音樂劇」計畫，將音樂劇演出降低到更年輕的世代，選擇了台北市的銘傳、麗山、富安、太平四所國民小學的學童，在上下學期演出兩齣音樂劇。在歌唱詮釋指導魏世芬統籌指導下，孩子們歡欣鼓舞地享受旋律音符、用自己的身體表達，並且讓小小的創意像雪球一樣滾動、發酵，誰能說兒童不能駕馭音樂劇？
爬上通往國小音樂教室的樓梯，遠遠地就聽見小朋友的歌聲。一首歌結束，他們自動散成一堆嬉鬧、推擠甚至在地上翻滾。一旁的導演不但忙著排練，偶爾還要管管秩序。但不論場面有多麼失控，只要音樂一下，他們便有模有樣地表演起來。雖有分心偷瞄、不小心笑場，還有因為唱錯而摀住嘴巴的，但僅僅幾堂課的練習，孩子們的水準著實令人刮目相看。休息時間一到，光著腳丫的小孩徹底地脫韁，以各種姿勢扭在地上高聲談話：「這是我的朋友」、「我上次也有演」、「他是主角」……此起彼落爭相分享訊息。當問到練習難不難時，他們竟一派輕鬆地說：「所有的台詞、走位和音樂，我在第一、二堂就已經記起來了！」
自然與創意 是兒童音樂劇的特點
這是臺北市立交響樂團「國小學童音樂劇計畫」。在前團長陳樹熙扣合城市文化政策的策劃下，將音樂劇的演出降低到更年輕的世代，選擇了台北市的銘傳、麗山、富安、太平四所國民小學的學童，在上下學期演出兩齣音樂劇。為此，他找來長年參與音樂劇製作的歌唱詮釋指導魏世芬統籌，為每間學校各安排一組導演與歌唱指導，期待在表演遊戲中，讓孩子們開心地學習。
不過，計畫執行遇到的第一個難題，就是「劇本」。考量孩子們的創意與題材，他們在樂團的協助下，從文建會比賽過的劇本中挑選合適的故事，再依據學校的特性配搭。於是《西遊記之盤絲洞》、《小刺蝟》及《娃娃的魔力》等，就成了這群孩子們一學期裡的學習藍本。而其中堪稱「實驗成功」的，就是由太平國小集體發想、導演與歌唱指導協助而創作的《拯救童話》。
「是的，小朋友學習力很強，但重複跑太多次失去了新鮮感，他們就會鬆懈下來。」魏世芬笑著繼續說：「就算是有固定的對話，但他們每次的表演都會有不一樣的版本。最挑戰的是，一開始學校選擇角色時，並沒有注意到他們會有『五音不全』這件事，只以喜不喜歡演戲作為判斷標準。所以教導他們並不容易。而且因為導演面對的非但不是演員，還需要付出額外心血來維持秩序。」各種狀況都考驗著導演與歌唱指導老師臨機應變的能力，所幸指導的老師們已有長年經驗，用戲劇、舞蹈、歌唱等模式帶領，在每週三個小時排練之間無形中讓他們吸收。慢慢地，他們也發現不能小看台北市的小孩，因為他們很多人都曾經學過一兩種樂器，對音樂的理解及歌唱的聲音都令人驚豔。而即使不曾經過長期嚴格訓練，他們自然純真的表演，卻是音樂劇專業演員所不能達到的。
更難能可貴的是，樂團的計畫獲得學校與家長的認同，為了孩子的成果發表，他們竟與老師們攜手，為舞台、服裝的裝飾「一起動起來」。魏世芬透露：「其中幾位學生的家長恰巧是劇場工作者，所以也利用他們的專業投注了不少精神，帶領著大家燈光、親手縫製服裝，甚至設計環保道具上場。」
在台下看著與孩子們攜手共同完成的舞台，驕傲與感動的確是難以三言兩語形容。《西遊記之盤絲洞》的演出有場大戰，導演利用孩子們的天性，讓他們盡情「胡鬧」，於是孩子們也就真的在台上追趕、跑跳，玩得不亦樂乎。唐三藏的馬無法大費周章做出來，便端出他們常玩的滑步機，把前面做成馬的造型「滑」出場，神來一筆的靈感逗得觀眾捧腹大笑。由孩子與老師們集體醞釀而出的《拯救童話》，則是創造出一個「破壞精靈」，讓每個童話故事在最關鍵的地方大崩壞。故事中，破壞精靈偷走小紅帽的披風、把灰姑娘玻璃鞋打碎、拿賣火柴小女孩的火柴泡水……最後靠著人類歌唱的力量，拯救了這個虛擬的世界。在欣賞孩子們生動活潑地表現著屬於他們的語言後，誰能不為他們天馬行空的想像力佩服得五體投地？
透過表演的整理 讓靈魂與肉體對焦
在美國，音樂劇常常是高中比賽的項目之一；在台灣的美國學校與歐洲學校的小學也都有音樂劇的製作。放眼全世界，有更多國家將音樂劇的表演列入學校重要教學之一，連對岸也可窺見小學生音樂劇的扎根。但與北市交合作、在台北市公立小學裡製作音樂劇，對魏世芬來說還是頭一遭。
以往為了公益目的，魏世芬多是帶著導演、演員團隊到育幼院裡幫忙，間接也讓他們以公開表演對外募款。然而，帶這些孩子非常辛苦，孩子們因為種種因素，常常在上課時互看不對眼便打起來。特別是她發覺這些心靈受過創傷、尤其是受到家暴的孩子，表達愛的方式很不相同，有可能因為愛對方，所以就咬對方的手！因此他們團隊慢慢整理孩子的情緒，讓他們透過講述喜歡蛋糕烘焙、變魔術、煮咖啡、美髮等故事，看著鏡子面對自己、也面對內心。
「表演教育對小孩或大人都有必要，因為一個人心裡想的有時候會被外界的事物影響，產生情緒，因此不見得可以流暢地表達。」魏世芬認為，許多人也許因為客氣或害怕、缺乏自信，因此講話時嘴巴打不開，造成聲音含糊、虛弱不清晰。如果從小學習講話就沒有被鼓勵，想法從心到口不能連貫，那麼長大不管是報告、談判或上台行銷，都會有所阻礙。於是，如何在壓力下將肉體的眼、耳、鼻、身與靈魂對焦，呈現給別人看，都是一門藝術。而音樂劇的歌唱與舞蹈訓練的正是一顆純然健全的心，讓孩子從小在群體裡練習控制情緒、通力合作、等待聆聽他人的話語、不以自我為中心，更是此計畫所獲得的深層意義。
透過音樂劇 讓藝術成為孩子的好夥伴
藝術的表演不能一蹴可及，一場音樂劇，從一開始的練習、準備、修正、綵排、走位、服裝到最後上台表演、謝幕……耐心的磨練與緊張的克服，都是一套給孩子難得的完整體驗。即使是熱愛音樂劇的觀眾，都不一定有機會能夠親身經歷每個細節與步驟。如此做法即使艱辛，卻能使得TSO兒童音樂劇作為一個成功典範，提供有心於此的後人參考。
當然，計畫的目的不在培育小學生成為藝術家，而是灑下種子、給予肥沃的土地期待發芽。就如同TSO副團長郭玟岑所說：「小孩天生就會唱歌，相較於樂器學習的高門檻，音樂劇加上肢體的表現，對他們來講更為自然。藝術是可親的，每一個人都有能力接近。我們希望藝術成為孩子們成長過程的好夥伴，這就夠了。因為長大之後，他們就會反過來成為我們未來潛在的支持人口。」
看見孩子們歡欣鼓舞地享受旋律音符、用自己的身體表達，並且讓小小的創意像雪球一樣滾動、發酵，誰又能說兒童不能駕馭音樂劇？誰又說音樂劇，不是他們一輩子獲得的最珍貴的寶藏？
