应两厅院之邀，百老汇音乐剧歌手杨呈伟将于七月十日至十一日，在国家音乐厅举办「两厅院音乐剧精选─杨呈伟的百老汇奇缘」演唱会。一个人令人期待，充满梦想的声音，即将于夏日再次回到台湾。
听过杨呈伟声音，看过他表演的观众，都曾在他的演唱中感受到「梦想的声音」，那是一种带著珍惜幸福、青春浪漫、勇敢飞越、挑战未来的声音。这种声音是华裔音乐剧演员杨呈伟立足纽约百老汇的特色，凡是观赏过他演出的人，都留下深刻印象，带著梦想离开剧院。这是杨呈伟的一大特色。
政治议题，让表演有更多的意义
这种梦想的声音和杨呈伟的出生环境有著奇妙的关系。在美国出生长大的他，英文名字Welly，他的双亲都来自台湾，母亲杨黄美幸是现任外交部研设会副主委，杨黄美幸的娘家是台南望族。父亲杨次雄则是纽约第一银行董事长，是五、六十年代的台湾留美学生。
来自台湾的背景深深影响杨呈伟，他说，小时候在纽约家中，每当母亲想起台湾，就下厨烹调卤肉饭，当白米饭上淋上台湾味的肉汁，尝在口里，思想起家乡，纽约的饭桌上就有著想念的温暖。
毕业于美国哥伦比亚大学、主修政治的杨呈伟，对海外的台湾政治圈颇为熟悉。三十一岁的他，还记得小时候家里常有当年仍属「异议人士」的政治人物来访，有时候他的房间得空出来当客房。这些生活背景随著他成长。杨呈伟也因而喜欢以「歌声」表达爱台湾的心情。他认为，政治与表演也有著关系，学政治的他，对于时事颇为敏感，他觉得可以将政治议题放进表演中，让表演增加更多的意义。
对于台湾故乡，杨呈伟持续地关注。他曾于一九九七年二月二十八日，在纽约哥伦比亚大学卡萨米勒戏剧院策画、制作、演出《未完成的梦》，纪念台湾二二八事件历史悲剧五十周年。这出舞台剧以台湾民谣、诗歌、舞蹈、幻灯片、西方古典音乐和多媒体配合，获得好评。
今年返台，他在台北西华饭店接受本刊专访时，特别提起，他准备于明年制作一出描写「白色恐怖」的台湾史诗剧。同时，他也计划整理发表台湾的经典民谣。提起这些带著历史任务的音乐，杨呈伟强调：「忘记过去将导致暴力的胜利与历史的悲剧重演。没有前辈的种种牺牲，就没有今日的我们。新一代的台湾人将继续追求『未完成的梦』。」
（抽言）杨呈伟：「一个人要进步，一定要和比你强的人共事。」
这份对于音乐、对于故乡对于理想的热爱，鼓舞著杨呈伟在异国他乡展现自己的才华。他从高中时期首次参加一个音乐剧甄选，原因很单纯：「以前，我都在舞台下拉小提琴，为剧团伴奏；有一天，我忽然很想站上舞台，尝试引吭高歌的感觉。」于是，他报名参加甄试。母亲告诉他，发声很重要，建议他去找很会唱歌的外婆，也许可以发现秘诀。外婆果然教他要从丹田发声，别从喉咙出声。在外婆调教下，他学习了歌唱的技巧，顺利取得男主角的角色，打败了其他应试者。
「一个人要进步，一定要和比你强的人共事。」这是杨呈伟的理念。因此，他除了参加校园演出之外，还前往纽约寻找表演机会。他的才华和热情受到百老汇的欢迎，二十岁时就参与了《西贡小姐》的演出，从此，杨呈伟进入美国音乐剧，十多年来，纵横于美国百老汇舞台。他不以为满足，紧接著成立纽约「第二代剧团」，出任创办人兼总监，相继发表《铺轨》、《囍宴》两出英语音乐剧，以西方的演出型态，呈现东方的文化和历史。
追逐梦想的杨呈伟于一九九九年编导演出《铺轨》，这出戏让他在二○○○年获美国三大无线电视网之一的哥伦比亚广播公司颁发「实现美梦奖」，肯定他在艺术方面的成就。《铺轨》描述美国亚裔移民的故事，呈现亚裔美国人难以融入美国文化，以及亚裔移民不同世代间的差异。剧情以一个在美国长大的女孩和来自亚洲的祖父、两代间的故事为主轴；全剧以十二场歌舞串成，从兴建铁路、亚裔移民的第一站天使岛、旧金山的「紫禁城夜总会」、二次大战的美籍日本人集中营、李小龙传奇、经历「黄金冒险号」折磨的新移民，以及亚裔参加全美电脑网际网路的建构等，展现亚裔在美国的生活史。
接著，杨呈伟在二○○三年改编了李安在柏林影展中勇夺金熊奖的电影《囍宴》。在《囍宴》中，男主角由杨呈伟担纲，饰演在纽约的华裔美人伟同，女主角则由中日混血的森下迪娜饰演一位来自中国大陆非法居留、从事绘画的女子「崴崴」。
《囍宴》由百老汇导演约翰‧提林杰统筹，作曲家朴伍迪 （Woody Park）为全剧谱出动听旋律。剧中描写住在纽约的华裔美人伟同，面对台湾双亲的逼婚，被迫隐瞒自己的同志身分。而同志爱人赛门献计，而和大陆移民女主角崴崴在父母面前办了一场喜宴。然而，这场喜宴却因崴崴怀了伟同的孩子，引发妙趣横生的冲突。最后在父亲的温暖包容下画下完美句点。
在古典乐与流行音乐间游泳的人
曾获美国国家艺术俱乐部颁发荣誉奖章的杨呈伟，是一位在古典与流行音乐界之间游泳的人。新力音乐于二○○○年十一月中旬宣布签下杨呈伟，是该公司继马友友、谭盾、黄英之后，签下的第四位的古典音乐家。新力音乐也为他出版了专辑《这就是爱》，以及《铺轨》、《囍宴》的音乐剧原声带，在台湾也号召了不少的年轻「粉丝」。
台湾故乡是杨呈伟的创作动力之一。他在两、三岁时，曾随家人回台南。十三岁少年时期，他带著小提琴又回来一次，这回，他和故乡的人分享自己的音乐，余音绕梁。长大后，他带著在百老汇的音乐剧成就，回来台湾。每一场演出都触动台湾观众的心。
许多人记得，二○○二年一月初杨呈伟曾返台举办「新年开唱音乐会。他以「舖轨音乐剧精采组曲」、「最动人的音乐剧选粹」，以及他以中英台语三种语言演唱的「二○○二全新神秘组曲」，全台六场巡演，吸引了许多乐迷。二○○一年二月二十一日，他在台北国家剧院演出《铺轨》，呈现美国亚裔移民两百多年来在美国的经历，也引起台湾乐迷的共鸣。
而在流行文化中，杨呈伟在他的个人ＥＰ中，还翻唱「化学超男子」的歌〈这就是爱〉。这位唱音乐剧的青春偶像唱起流行歌，有著独特的「威力唱腔」（Welly style），让制作人薛忠铭惊为天人。
特约撰述｜方华
