纽约的剧场盛事——东尼奖于六月七日举行颁奖典礼，最后由题材「非主流」的《太平之家》抱走最大奖「最佳新音乐剧」和「最佳导演」，成为黑马大赢家。今年的百老汇在商业票房上非常成功，卖出的票数与收入都创历史纪录，市场成功的状态下，不吝于鼓励艺术性作品，把大奖颁给较小众题材的《太平之家》，而非由知名编舞家惠尔顿执导、题材较通俗的《花都舞影》夺冠。
百老汇本季大丰收，不但票房收益和观众人数创纪录，在季终总结的东尼奖（Tony Award）上，则是「艺术」战胜「商业」，由一个「小众」的作品获得最大奖——最佳年度音乐剧。市场及艺术两皆得意，似乎是再好也不过的结果。
商业上的成功其实不意外，因为这几年百老汇收益一直平稳上涨。从二○一四年五月到二○一五年五月，百老汇的四十个剧院，共卖出一千三百万张票，收入达十三亿六千五百万元，两者皆是史上最高。
努力开发旅客市场 百老汇赚钱很用心
百老汇红火热销，有几个主要的原因：外在经济平稳、时报广场治安良好有很多可以全家同乐的娱乐（餐厅、时尚店、玩具反斗城、电影院等）、百老汇有愈来愈多可以亲子共赏的戏，但最重要的则是纽约观光客络绎不绝。
百老汇观众里，有七成是游客，而去年来纽约玩的人数高达五千六百四十万（这个计算的基点是二○一四年年头到年尾，虽与百老汇界的季度不同，但总体的趋势是一致的），创下有史以来最高纪录，每多一个观光客，都是多一个百老汇潜在的客源，观众增加是理所当然。
体认到促销百老汇与促销纽约，有鱼水相帮的效果，纽约市观光局与百老汇每每联手，在外地旅游展里排入百老汇表演，《狮子王》、The Kinky Boots、Motown、《芝加哥》、Pippin和外百老汇的Stomp更亲自到第二大观光来源国的巴西的里约热内卢去宣传。至于人数节节上升的中国观光客，也正在想办法开发。
当然票房收益的增加，不全来自观众数，价钱特高的「头等座」（premium seats）及随供需热度随时调价的「动态票价」（dynamic pricing）已成常态（连外老百汇和一些非营利的机构如大都会歌剧院和BAM也开始效法），就算现有的观众身上，也能榨出更多油来。
《花都舞影》《太平之家》相争 黑马成赢家
今年的东尼奖就是在这个商业环境下颁发。各获十二项提名的《花都舞影》An American in Paris和《太平之家》Fun Home在几个主要的音乐剧奖项上，都要一较高下，两强相争的结果一路就受人瞩目（另一出戏Something Rotten虽然获十项提名，但除了最后获奖的音乐剧男配角外，早就被认定只是荣誉陪榜）。
《花都舞影》是根据一九五一年金．凯利的同名歌舞片改编。这部戏的导演和编舞家惠尔顿（Christopher Wheeldon）虽然是第一次涉足百老汇，但他来头不小，已经在古典芭蕾舞坛，走红了十年有余，与Alexei Ratmansky并列当今最吃香的编舞家。他这出戏不但评论赞不绝口，观众也是看得赏心悦目，是本季新音乐剧中收入最高的。惠尔顿转换跑道一战告捷，一点无愧于其前辈杰洛米．罗宾斯（Jeromy Robbins）和崔拉．莎普（Twyla Tharp）。
《太平之家》改编自漫画（美国文坛通用的名称是「图画小说」graphic novel），讲的是原作者艾莉森．贝克戴尔（Alison Bechdel）的真实故事，她父亲经营殡仪馆，与家人的关系一向就不是很和谐，贝克戴尔长大后，才知道父亲原来有同性恋倾向，在长期的婚姻生活里始终不忠于母亲。而贝克戴尔在大学时代也发现自己是女同志，在她向父母出柜及母亲要求离婚不久后，父亲卧轨自杀。这本书就是贝克戴尔试图了解父亲与自己的性格之间的关联。
《太平之家》内容涉及自杀、同性恋、家庭暴力、离婚等主题，业界认为不是很容易被主流大众欣赏，作曲家Jeanine Tesori的音乐也比较学院派，所以一般的看法是这是一个艺术价值高过市场欢迎度的作品。但是因为两年前在下城的公共戏院首演极获好评（还入围普立兹奖），才被制作团队力推上百老汇。
就颁奖前预测，除了某些单项各有所长，像是《太平之家》的作词作曲和《花都舞影》的编舞早就稳操胜算，在最受重视的最佳新音乐剧和导演上，两出戏基本上是势均力敌，就算比较合大众口味的《花都》略胜一筹，大多数人也都不排除《太平》有翻盘的可能性。最后黑马成大赢家，抱走包括两个最大奖共五项奖，显示「赚人热泪」仍然是夺奖的一项利器。
娱乐事业中的小众 颁奖鼓励艺术剧
颁奖完自然有各个事后诸葛要解释《花都》马前失足的原因。有人说荷包满满的百老汇比较敢冒险奖赏艺术，有人说这是东尼奖成熟可以不受商业利益左右的象征。但我觉得这都有点言过其实。百老汇在美国娱乐事业里，其实就是小众（颁奖典礼电视转播收视率又下跌），再红的音乐剧也难以和电影电视流行歌曲相比，所以小众里的大小众之分，差别并不大。过去东尼奖也有「舍大取小」的例子，如二○○四年Avenue Q胜过Wicked、去年A Gentleman's Guide to Love and Murder在Beautiful和After Midnight夹击下脱颖而出，都在此列。光从商业考量来说，《太平》在颁奖前就宣布要全国巡演，如果说东尼投票诸公是认定《花都》一定有票房，因此特别给难销的《太平》一座宝座好增加号召力，也不是不可能的。
但不管票卖得再多再贵，东尼奖给得多纯粹，也不能掩盖百老汇其实是一个高风险行业的事实。只有三分之一的戏能回本的比例，十多年来没有改变，为不亏本，愈来愈多的戏走「老少咸宜」路线，所以改编自卖座电影或组合现成歌曲的所谓「点唱机」音乐剧蔚为大宗。比较不受观光客青睐的舞台剧愈来愈难在百老汇上存活。过去十年的普立兹戏剧奖得主，没有一部源出百老汇，其中有一半至今还没能上到百老汇，显示这个圈子已经不是培育一流舞台作品的地方。今年最受好评的两出——新戏《深夜小狗神秘习题》The Curious Incident of the Dog in the Night-Time和旧戏《天际线》Skylight——都来自商业压力较轻的伦敦，不免让人难为情。商业与艺术，百老汇是兼顾或是两不像，还有细考的余地。
