一路走来角色多元，但不变的，就是大伙口中的「朱老师」。一手创立的打击乐团不仅改变了台湾的音乐环境，更让台湾成为世界的打击乐重镇，面对乐团即将迈入卅五岁，朱宗庆坚定地说：「接下来要把颠峰当作基本水准。」不是到达颠峰之后往下降，而是从颠峰之后再往前走。今年获颁行政院文化奖，对他而言，这个奖代表除了连结艺术专业外，也连结了社会。他说：「我在意的是，所做的事情对台湾有没有贡献？台湾如果只有朱宗庆好，没什么了不起，要让打击乐好、全台湾好，那才有价值。」
布置好拍照场景，请朱宗庆就定位。就在调整镜头的短暂等待间，只见他伸长十指，在木琴键上轻快敲奏。一抹笑容、轻松俏皮的模样，跟会议、讲台上正色严肃的表情大相迳庭。想起他曾说自己经过岁月的淘洗，面容、身形都已不同年少，然而内心的热情，依然与当年一模一样。这如同多年来，纵然他的头衔与身分有过多次的转换，唯一不变的，就是大伙儿口中的那声的「朱老师」。
一面做一面学习
「朱老师」，是一个指标性的人物。不仅对于表演艺术圈如此，多少儿童在学龄前欢乐的回忆，就是以他名的教学系统。卅多年来，各行各业里都有曾经在里面学过击乐的好手，就算不以此为职业，对音乐也仍旧热爱。这份心情，跟朱宗庆年幼的时候如初一辙。
回想从小学音乐的过程，朱宗庆说「并非刻意，是因为喜欢」。但在那个时代，能够接触音乐最简单的方式就是唱歌。在读书、补习、考试的空隙中，他用歌唱填补。之后，增添了又小又便宜的口琴陪伴。「其实我家里没有人是音乐家，但都喜欢音乐。哥哥会打鼓、叔叔吹口琴、叔公拉胡琴、祖父玩南管。」也许是耳濡目染，他对音乐有著高度兴趣。进入初中，第一件事情就是参加管乐队，在那段时光里，他享受音乐带来的乐趣，不但吹小喇叭、单簧管、萨克斯风，也弹钢琴、打鼓，更当起指挥。最后更组了康乐队，在学校、庙口有活动时风光表演。
快毕业时，得知可以升学艺专，就用管乐器报考。考上后，由于乐团需要打击乐手，朱宗庆便自告奋勇担任，久而久之几位同侪如马水龙、温隆信、赖德和、李泰祥等人创作现代音乐，自然习惯找他一起探索。那个时代对于现代音乐发展仍在初期阶段，大家要怎么演都不确定，但年轻时不怕错、勇于尝试，反而让他愈有兴趣、投入愈多。加上当时来访的美国、日本打击乐家，对于专业很有研究，他也把握机会尽量学习，最后主任史惟亮的提点与鼓励，让朱宗庆决心专注在打击乐上。
「最近还在算，我在台湾省交响乐团（今国立台湾交响乐团）当击乐首席的时候才廿三岁。」朱宗庆推算时间，觉得年轻得难以置信，但事实的确如此。不过首席的职务并不让他自满，反而让他更渴望宽广的世界，于是负笈远行，前往维也纳进修。留学期间，他练习、上课、看表演……高度密集地将学习填满每一刻。作曲家赖德和想起当时说：「我有次去找他，早上醒来就看不见人，因为他早起床出发去练琴了。」
行动力与高效率是朱宗庆的招牌，在事先的规划之后，学成归国的第二天就投入教学工作。四年后成立打击乐团，紧接著教学系统、打击乐节、夏令营、JPG实验室、击乐大赛一一推出，而团队也从一团、二团陆续增加「跃动」、「杰优」等，往下扎根。累积至今，光是一团的演出足迹已踏遍全球卅四个国家及地区，演出超过三千场次，既有演出曲目一千六百多首，委托创作高达两百四十多首，更别说教学系统培育超过十三万的学习人口。在短短卅几年内，便将原本边缘的打击乐提升至前所未有的高地位，更将台湾打造成为国际打击乐重镇。
说是奇迹也不为过，因为这条开疆辟土的道路，没有前例可循。「当初很多人说我是疯子，为什么要做那么多！」朱宗庆苦笑著说：「如果当时没有这么做，打击乐不会这么深入台湾。」团队有西方的基底，也有本土的涵养；演出风格从古典、现代、通俗到跨界剧场。作品、形式、宣传、观众数字都是音乐类的第一名，连团员都不断被鼓励进修而成为全世界打击乐团中学历最高者。「当然，学历高并非衡量团队的标准，」他认真地说：「但这意味著我们是一面做、一面学习的团队。」
