我不知道有没有统计过拿补助的演出，与其票房表现的数据报告，但可以感受到相对于观众的不确定性，补助的资源立竿见影胜负已分，补助的甜头会造成制约与依赖，所有计划都采补助先行的思考，却渐渐忘记补助的初衷，有著不拿白不拿的偏见，甚至拿到理所当然成为长不大的巨婴，如此一来，观众多很好、观众少也没差，出现了类似旺阳餐厅的奇观。
约莫10多年前，我追随农历年出国的热潮，来到泰国清迈过年。
本想图个清静，没想一到清迈城，发现满满中国人，二话不说立刻拟定逃亡计划，从清孔边境离境走寮国陆路关，再过友谊桥来到寮国会晒，找到船家搭慢船前往龙波邦，这个遗世独立、1995年被联合国教科文组织选为世界遗产的佛教王国。
搭慢船需要两天，傍晚在北宾停靠过夜，隔天下午即可抵达龙波邦。湄公河在泰国寮国这一带为平原，听说中国三峡盖大坝之后，原本三峡的船公司，都移往泰缅边境的湄公河发展，但在寮国这边却少见，慢船航行的过程有著康拉德小说《黑暗之心》的既视感，仿佛身处在科波拉电影的热带丛林之中，危机四伏心惊胆跳，但事实上一切都平静得出奇。
旺阳的餐厅奇景
到达龙波邦找好落脚地，立刻就后悔了，这里离中国更近，中国人更多，自驾游的中国车牌，停得满满都是。龙波邦能容纳的旅客数量远远不足，寻找饭店的游客如蝗虫过境一般，guest house的doorman告诉我，去年这个时候，许多中国人都睡在车上，我只能庆幸好险已经找到住处，既然早起看过托钵，又去过关西瀑布，立刻修正逃亡路线。
一路往南来到一个叫旺阳的村庄，这里非常原始，道路都是泥土，桥梁都是木造，河水清澈，吸引了新一代的嬉皮，我住的饭店后面是已荒废二战时的军用机场。这边的热门玩法是店家载客到上游，发个轮胎，坐进轮胎里，泡在沁凉消暑的河水中，沿著原始河道漂流，徜徉在林间洒落的阳光与森林的芬多精里，沿途酒吧放著摇滚音乐，空气中有著大麻味，人手一罐啤酒，沿著水流慢慢漂浮，历经3、4小时漂回村落。
村落的主街都是餐厅。菜色与价格都一模一样，却总是有几家挤满了人，有几家一个客人都没有。我在旺阳待了快一周，对每天都如此的现象非常好奇，没有客人的店家，老板老神在在，既没出来揽客，也不会降价以对，满座的餐厅基本上就是每桌都有电影可看，没客人的餐厅也没打算跟进。我不知道这个共产国家的运作法则，不管有没有客人餐厅都能够存活，让我想起台湾的表演艺术环境。
有的演出有很多观众，有的演出观众很少，却也没听过有人因此致富，或为了演出赔了一栋房子，大家吃不饱却也饿不死，观众在哪里或观众多寡，好像也没那么重要。这背后一定有奇怪的道理，寮国如何运作共产制度我不得而知，台湾的表演艺术如何，你我应该都不陌生。
文化部一年预算300亿，国表艺中心33亿，国艺会3、4亿，文策院1亿，资源在哪，机会就在哪，争夺就在哪，那观众呢？观众在哪里？有人在争夺观众吗？随著制作成本不断垫高，黑特剧场也有贴文要争取提高排练时段费，剧场中的通膨远高于经济市场的通膨，牯岭街、实验剧场的最低票价，从很早以前的300跳升到500元，转眼间800元防线已破，实验剧场最低票价也来到1,000元，更别提大剧场，不断堆高的票价，相对于更为便利便宜的OTT或其他娱乐，人口负成长，表演艺术与观众会不会渐行渐远？
有没有观众都没差？
我不知道有没有统计过拿补助的演出，与其票房表现的数据报告，但可以感受到相对于观众的不确定性，补助的资源立竿见影胜负已分，补助的甜头会造成制约与依赖，所有计划都采补助先行的思考，却渐渐忘记补助的初衷，有著不拿白不拿的偏见，甚至拿到理所当然成为长不大的巨婴，如此一来，观众多很好、观众少也没差，出现了类似旺阳餐厅的奇观。
但换个角度来思考补助的初衷，如果完全不补助按照资本市场机制来运作，以观众好恶与追求市场最大化为目标，可能所有节目都变成综艺脱口秀，或是亲子网红秀，然后透过不断竞争，走向流行通俗与取巧。表演或许能在竞争下走向商业与精致，却在文化的多样性、广度与深度上，逐渐灭迹。
这永远都是两难的议题，如同资本与共产主义永恒的矛盾，只好走中间修正路线，在两难中拉扯。台湾目前借重的欧陆经验，资源都在剧院与政府部门，美国日本主要靠企业赞助，韩国文策院只在必要时伸出援手，台湾广发补助，杯水车薪，不如投资观众投资教育，十年树木百年树人，学了欧陆经验却没有欧陆观众的素养，嫌货才是买货人，没有观众，一切都是一场空。
（本文出自OPENTIX两厅院文化生活）
