「当第一次去新的地方演奏得好时，观众感到惊艳，但音乐行业发展得快，很快就会被遗忘；当第二次去时，可能唤起了对方的印象。当第3次、第4次之后，观众就会真正地肯定乐团。我们在做的，就是建立这样的关系！」对于国际巡演，NSO音乐总监准・马寇尔有著他长远的计划。确实，至今37岁的NSO征战欧洲多个知名音乐厅，然而中间历经很多年都未曾如此辉煌，直到前音乐总监吕绍嘉率团重启，到今年才又有马寇尔领军迈入第4次的欧洲巡演。
历经去年的美国、日本巡演后，乐团不仅获得了国内外乐迷的掌声，连马寇尔自己也认为NSO有大幅度的成长。「巡演可以确认我们走在对的方向上，也能藉这个机会提升更好的品质。」在这样的成绩下，乐团再度出访欧洲宣扬台湾，更是向前迈进了一大步。看著周围的团员，马寇尔了解有些人对欧洲很熟稔，因为学生时代曾在那里求学，但对于第一次到访的团员，除了有机会认识各国环境、音乐厅、音乐家之外，也能够借机会打开眼界，累积更多经验与新的想法带回台湾。
曲目安排上，选择柴科夫斯基钢琴及小提琴协奏曲、德弗札克第8号交响曲有非常实际的原因。马寇尔表示：「多数的外国听众从未听过这个台湾的乐团，所以我们必须有一个强烈吸引他们前来的理由。因此熟悉的乐曲、好的独奏家，都是关键的因素。此外，当然我们也强调一定要有来自台湾的音乐。」为此准备的节目内容，即为NSO执行长郭玟岑所形容的「用音乐说土地的故事。」马寇尔认为台湾有许多来自民间与自然的声音，这对欧洲人来说非常有特色。因此除了演奏《美浓之道》外，他还让传统乐器在舞台上展现。例如第二乐章结尾有一个金钹的击响，马寇尔则要求乐手不但将声音敲击出来，更要刻意拿著向前亮相，在传递音响的同时也让观众清楚地看到它的模样。
「所以来自台湾的我们，可以贡献新的音乐理念！」他笑著说，以往我们接受的都是由欧洲传到亚洲的，如今我们有一些特殊语言，反而能够倒回去引起欧美注意。
在短短的十几天内，乐团登上7个不同的音乐厅，著实是个相当大的考验。马寇尔笑著回忆：「苏黎世和日内瓦的音乐厅都非常美丽，巴赛尔的音响效果也非常好，有点像台湾的国家音乐厅，但规模较小。易北爱乐厅则完全不同，声音非常清晰，对乐手来说有点可怕（笑）！不过这也是好事，因为可以更注重细节和优美的乐句。」快速地适应不同的音乐厅、在有限的时间测试声响、灵活改变演奏方法......这些对乐团来说不但重要，在一流的音乐厅中取得好的成果，也让乐手的自信心与技术都能更上一层楼。
「我们想成为亚洲顶尖的乐团！」马寇尔肯定地说：「是的！这意味著亚洲的前5名之一。」以他其丰富的客席经验，在对亚洲乐团的认知里，认为可以称上一流的就是NHK交响乐团、读卖交响乐团、东京大都会交响乐团、香港管弦乐团这些强劲的对手，但他对NSO的潜力感到乐观，并且有著信心与雄心，认为NSO已经接近这个目标，并且能在不远的未来就能挤进优秀乐团之林。不过，他也从体育方面的比喻说道：「要成为顶尖好手，是需要大量努力的。而且，要维持在高度的位置更是不容易。」因此无论在每一场演出都与音乐家们全力以赴。
在国际局势上，我们有外交的困境，然而音乐的正向，却能够创造更多的机会，像是搭起友谊、表现台湾。所以马寇尔常鼓励乐手们并不只是到国外演奏音乐而已，而是担任文化大使，每到一个新的场地，就跟当地的国家连结，传递台湾本土的声音。「对欧洲来说，台湾很远，但透过音乐会，他们却能够讨论台湾的经济、艺术、政治等等，拉近彼此距离。」他期待：「让每场音乐会都像是打开一扇门，让大家看到台湾。」
