创作始于绘画的许家维，自2008年发表《和平岛的故事》这部约13分钟的录像作品之后，彷如落入历史的漩涡，在迄今发表的数十件创作中，他以和台湾相关的历史为叙事主干，再透过传统表演艺术、当代声响、饶舌歌曲等元素的交织与激荡，开启历史想像的不同视角，而这样的影像特性，也为他赢得2024年荷兰「Eye艺术与电影奖」（Eye Art & Film Prize），是第一位获此殊荣的台湾艺术家。
近来，许家维除了忙著筹拍2025年将发表的新作「水下考古虚拟实境展演」（名称暂定）（编按），还同时准备今年10月在台北画廊的个展事宜，至于已完成的作品，如：《在圣堂里的一场演出》甫于「2024台湾国际纪录片影展」播映；2012年于滇缅边境拍摄的「回莫村计划」三部曲以及2023年泰国双年展参展作品《一位来自金三角的演员》远赴德国汉堡美术馆参展；此外，他和艺术家张硕尹、郑先喻合作的《等晶播种》（2021）、《浪涛之下亦有皇都》（2023，与日本山口媒体艺术中心共创）也于凤甲美术馆呈现……这些作品，将不被外界熟知或忽视的历史碎片，经由挖掘、拾回，放进当代艺术创作之中，因而能跨越时空、地域，不断地被看见。
挖出长得像历史的东西
许家维和「历史」的邂逅是个偶然。《和平岛的故事》源自一张照片：一艘大船「停放」在基隆造船厂的陆面上，这股魔幻感让他兴起拍摄造船厂的念头。在文献搜集的过程中，得知造船厂在日治时期、国民政府迁台后，都被赋予政治和军事上的角色，许家维的祖母向他描述过友人在里头工作的故事，于是，影片便以祖母的日语旁白搭配影像，并透过一种自创的生物「泥琥」作为贯穿历史、个人记忆与梦境的元素。
「一开始并不是因为对历史感兴趣，而是对感兴趣的人、事、物进行挖掘之后，挖出了长得像历史的东西，但这样的历史是比较个人的、片段的，不是课本整理好的那种叙事。」
将微观的叙事和大历史交融成文本，逐渐形成创作的结构，也依此组成电影编制般的临时团队，许家维经常和不同国家的机构、团队，甚至和异度空间的神明「合作」，也因著合作对象而产生意想不到的结果，2012年至2016年间发表的「铁甲元帅」之《龟岛》、《靖思村》、《神灵的书写》便预示了这样的创作走向。
许家维原想延续《和平岛的故事》里的日治时空，拍摄长者们在岛屿上唱日本歌的情景。他发现邻近马祖北竿的龟岛是理想的地点，询问乡公所才知道龟岛是由铁甲元帅「管理」，也就是说，想在岛上拍摄就得请示神明，这使得原订的创作计划产生巨大的转向，最后主题变成铁甲元帅的身世爬梳、流转至马祖且和台湾发生政治关联的叙事文本。（注）
从民间信仰回溯，揭开现代国家对历史与记忆的挪动与支配，是这个创作系列的核心主轴，此外，因元帅爱听闽南歌谣，许家维请来当地耆老吟唱，也找来与青蛙神信仰同根源的傩舞表演驱魔仪式，开启了运用表演艺术作为辅助历史诠释的方式，日后如：《废墟情报局》（2015）有泰北的木偶剧团演出「猴神」哈努曼（Hanuman）率军作战的传说；《高砂》（2017）由日本能剧演员在高砂香料公司演出同名剧目；《一位来自金三角的演员》融合说唱与泰国传统兰纳表演；3位艺术家合作的《等晶播种》上演改编皇民化布袋戏《鞍马天狗》，《浪涛之下亦有皇都》则有日本净琉璃和三味线等演出。
传统表演艺术严谨的格式，在代代相传的更迭下，宛如真空般地存在于当下生活之中。与现实扞格不入的特性，便成了许家维探触遥远时空的甬道，观众在作品中看见的影像和口白的记忆分别指涉各自的时空，呈现平行又交叠的状态，当中不可见的部分开启了想像的层次，也是许家维最感兴趣的部分。
编按：「水下考古虚拟实境展演」为国家文化艺术基金会「艺术未来行动专案」补助计划之一。
〈神灵、能剧、当代声响——许家维的历史影像叙事之所可能（下）〉
