紐約充滿著蓬勃活潑的年輕活力，開放實驗、包容多元文化的藝術環境，吸引了世界各地的藝術工作者來此創造和展現。尤其表演藝術和這個都市的脈動緊密結合，從百老匯、外百老匯、外外百老匯到小劇場、街頭表演藝術，這裡有娛樂商業性的節目，也有後現代實驗性的表演，整體環境增長了表演者和觀衆人口。紐約下城的跨國跨界社群和個人自由風格，更是藝術家實驗創作的天堂，在這裡可能走兩三步路、擦肩而過的就是來自世界各地的獨立藝術工作者。這些遊走的個體戶以最精簡的方式獨立發表製作，而也只有在紐約，幾乎任何一個製作都不怕沒有觀衆。因應這樣的市場需求而有非營利藝術服務機構成立，例如The Field，提供獨立藝術工作者製作資源與創作成長，同時許多劇場也策劃聯合發表的專案，整體環境對於藝術創作普遍抱持著鼓勵的態度，然而也因爲這大群流動的獨立藝術工作者，帶動紐約都市鮮活的創造魅力，形成了一種開放而延展的循環。因應獨立藝術創作的市場需求，非營利性的藝術服務機構相對成立，The Field便是其中一個老字號組織。
十五年前一群表演藝術工作者每週定期聚會，呈現創作過程中的作品，再彼此給予意見回應，就這樣開始了這個藝術成長團體。The Field是非營利組織，資金來自政府文化單位、私人企業、劇場相關事業組織、藝術家捐款等，主旨爲提供獨立表演藝術工作者創作學習和行政能力的訓練，藝術家由此得到協助申請獎助資源、發表創作、巡迴國內外演出等。目前北美的十一個城市亞特蘭大、芝加哥、達拉斯、休士頓、邁阿密、費城、西雅圖、鹽湖城、舊金山、多倫多、華盛頓特區，以及日本東京都有在地的藝術家合作主持相關的計畫。由於服務的對象為大量的基層藝術工作者，多年來在紐約市以及美國其他都市培育及鼓勵了許多藝術新鮮人成長，因為這股源頭活水，更帶動藝術環境的活絡生命力。
簡介經營理念與特色
一、服務新興藝術家：服務對象爲廣泛的獨立表演藝術工作者，主要客群以紐約市爲主的新興藝術家，以及已建立初步職業規模的藝術家。二、資源整合與流通：The Field的資金規模不大，在經營方向上以資源整合及流通爲主。由於本身沒有自己的劇場，所有課程展演活動便與各個場地採合作方式，一方面與各劇場建立連結，二方面促進生態的流動，累積各個計畫的執行經驗和調查成果，便成了實用的出版品或資料庫。三、工作成員爲藝術家：所有工作人員都是當代的表演藝術工作者，促使組織掌握準確的經營方向，直接面對目標顧客的需求，即時回應並針對環境的改變適時調整方向。四、無評議制度：無評議的門檻，所有課程及服務資源開放給所有人參與和分享。五、收費低廉：收費課程以低廉的收費，鼓勵更多人的參與可能。
專業課程計畫和服務
一、創作課程Fie1d Work ：每一季十週的課程，課程內容爲：實驗劇場、歌曲創作、舞蹈、寫作、綜合類型，以群體分享與回饋的方式進行。二、職業課程Career－based Program：每一季四至十週的課程，課程內容爲：經營管理分享與討論、管理實務要素、企畫案撰寫、創作概念書寫。另外也提供專業諮詢服務，按時計費。三、藝術營Artward Bound：這是免費的兩週密集課程，每年舉辦一次，以抽籤選出五至十位不同領域的藝術家，到紐約以外的郊區駐紮，每天有個人工作時間及與團體分享回饋時間。四、馬拉松發表會Field Day：每一至兩個月舉辦獨立創作者的作品發表會，沒有評選委員，鼓勵所有表演藝術領域的創作人報名參加，每人呈現十二分鐘的作品，The Field提供場地、基本劇場設備和共通宣傳。
創作發表處處機會
紐約的劇場幾乎都由非營利組織經營管理，有獨立的行政機制和票務系統，為藝術家分擔了許多行政庶務，團體或個人可以申請參與該劇場的專案製作，或是聯合製作。同時下城的許多劇場為鼓勵新興創作人發表階段性作品，也企劃了各種半正式性的展演活動，名爲「開放表演」（open performance）或「創作過程呈現」（work in progress），通常為六至十人的接力演出，作品長度約十二至十五分鐘，重點在創作概念的眞實呈現與檢驗，有時候是結構即興的作品，燈光、舞台和服裝盡量維持最儉約的形式。
參與這類型展演分為兩種方式，一爲該劇場主動評選或邀集團體，二爲開放申請無須評選，而且多數劇場不限制演出類別，所以舞蹈、戲劇、音樂、朗誦詩詞都可能融合出現。由於製作成本不高，並且鼓勵創作以及欣賞創作，節目多半免費入場或酌收基本費用。目前舉辦此類製作的單位有：The Field、Movement Research、PS122、92nd Y、Dixon Place、Dance Space Center等機構或劇場。
獨立藝術家通常最欠缺行政資源與人力，舉辦整晚的發表會在經濟和創作上都是很大的負擔，所以各小劇場的聯合製作專案近年來十分蓬勃擴展，成了一種十分經濟、執行度高的製作方式，加上跨界與跨領域合作，開發更多劇場創作人與觀衆。
文字｜謝韻雅 獨立製作工作者
