PAR 表演藝術雜誌

在紐約初見魯千千，俐落的髮型與時髦的打扮顯現出獨有的個性，言談間的大方和自信，與街頭的快節奏毫無落差。就在4月底的這天，她興奮地分享著剛獲知的喜訊——在「葛萊美」這個擁有美國音樂界權威的獎項中，公布了「2023年十大爵士新秀」（10 Emerging Jazz Artists），而魯千千是唯一上榜的台灣音樂家。回想來時路，她苦笑著說：「如果當初我知道來這裡要經歷這麼多事情，會有多害怕啊！」

確實，印象中的她，留著長長直直的頭髮，在朱宗慶打擊樂團的二團中相當亮眼，卻也柔順低調。從小念音樂班的她，也一路從北藝大念到碩士畢業。在團體中，她演奏寫好的音樂，練著規定的棒法、打出一致的聲響，學習如何團隊合作。但她內心那不想安分的靈魂卻隱隱騷動著。她還記得，第一次走進創辦人朱宗慶的辦公室「討論」退團意願時，結果被慰留；第二次，她又帶著「討論」的想法，再度被說服；直到第三次，心意已決的魯千千直接說出她的「決定」，未料竟獲得朱宗慶的擁抱與祝福，放手讓她去闖蕩。

我的眼睛裡，只看到想做的事情

會走向爵士，也是緣分。魯千千回想，有次從網路上聽到電台播放的音樂，覺得很好聽；過了一兩週，又被另一個電台播放的樂曲吸引，留神之下，才發現竟是同一個人的爵士專輯。「當時我對爵士一點概念都沒有，但我想，如果兩個不同時間點播放的音樂我都喜歡，那一定是有什麼吸引我！」於是魯千千決定選擇以爵士鐵琴出發。可惜的是，她不僅對爵士一點概念都沒有，在台灣也找不到適當的老師教她。於是她只好回到電腦前搜尋，看著資料跳出美國費城有個夏令營，她毅然決然地就出發了。

「轉機時都沒有亞洲人，可我完全沒有在怕，因為我的眼睛只看到我想做的事情！」魯千千笑著自己的傻，但主辦營隊的老師卻看出她飛了大半地球來到這邊，一定是認真的！不僅如此，老師還被她的精湛的技巧及絕對音感嚇到。她說：「我不得不稱讚台灣的音樂基礎教育！我以為大家不是都有這個程度嗎？來這裡才發現，不是這麼回事！」

然而即使有紮實的功夫、穩健的台風，她的爵士即興的能力卻趨近於零。於是魯千千進入學校重新學過，她說：「爵士鐵琴很好聽，但演奏起來卻很難。因為全即興，所以要對和弦非常了解。爵士語彙又跟古典完全不一樣，學起來格外困難。」為此，她需要大量的練習，魯千千笑著說：「第一年我幾乎每天在學校練習8到10個小時，根本是跟清潔人員一起進出學校的。」

從自我懷疑走出，以音樂撫慰人心

但音樂的進步跟突破永遠不會有滿意的一天。即使畢業了、即使搬到爵士樂鼎盛的紐約，魯千千對自我的懷疑卻沒有停止過。因為從小音樂班訓練的習慣就是要頂尖，所以她緊逼自己、不放過自己，卻也不知道自己到底站在哪裡，屬於哪裡？愈給自己壓力，則愈迷惘……「我無法呼吸，隨著年齡漸長都感到快要崩塌了！」魯千千皺著眉，即便認為被媒體譽為最有潛力的20位鐵琴演奏家等殊榮，應該是雀躍的事，但她卻疑惑自己到底做了什麼事情被看到？在充滿黑人、男性的爵士樂世界中闖蕩，身為女性是不是太不應該了……

「全世界爵士樂界的主流，是要有辦法將1950到70年代的爵士做到爐火純青才是一線樂手，但我發現，如果亞洲人做到爐火純青，別人只會看到你，卻不會提拔你，你只是把別人的東西做到好，那不是你！」於是她也曾無助地打越洋電話對父母傾訴委屈、忘情地哭泣，但在淚水洗面之後，似乎理智的線就更清楚了。從那時開始，她不再那麼逼迫自己，做一些不是自己血液中能達到的事。幸運的是，魯千千從和小號演奏家Jeremy Pelt組團迴歐洲，逐漸被關注，到2019年終於自己組團。2020年發行第一張專輯《行》（The Path），就獲得極高評價，並且邀約、訪問不斷，在美國爵士樂壇穩固地站上一席之地。在今年秋天，第三張專輯《內建系統》（Built-in System）就要推出了。

在即將率團回到台灣參加台灣國際打擊樂節（TIPC）之際，她感性地說：「在朱團5年的訓練對我的幫助很大，不管是台風、如何準備樂器、如何準備一場音樂會，都是在那時候學的。」這也是她能夠快速在舞台上自在表現，並且保持顛峰的最佳秘密武器吧！

在異國不斷衝撞、跌倒、再衝撞，魯千千最後從音樂中找到了自己，至於永遠做不到的部分，她已經學會「隨他去」（Let it go）了！在這個圈子打滾那麼多年，她已經知道「音樂就是工具，為了與人溝通、傳達訊息。」在舞台上，她不但將自己的語言化為演奏，也在樂曲之間分享著自身的歷練與故事。當觀眾告訴她，一整個禮拜的壓力，在聽完她的表演之後得到慰藉時，反而是她感到最有成就的一刻。「我沒有很聰明，只是一步一步實現夢想。」魯千千帶著燦爛的笑容說：「我很感謝過去的自己！」