PAR 表演藝術雜誌

「因為我和前川知大長得很像。」許哲彬說。我們剛完成在植物園烈日拍照的行程，本以為在切題的體感催化下，會從許哲彬口中聽到關於今年執導前川知大劇本《太陽》的各種深刻分析，然而他就說了這麼一句。

前年，許哲彬利用私人東京行程，拜訪了野田秀樹的東京藝術劇場。離開前，對方忽然提起前川知大這位劇作家，和許哲彬說「有空可以看一下他的劇本，你們長得很像。」當時，許哲彬對前川知大的作品並不熟悉，認真看了下東京藝術劇場傳來的相關資料，認為他的創作相當有趣，也把這件事情放在心上。想不到幾個月後，臺北藝術節策展人林人中傳來訊息，說他在巴黎看了一齣前川知大的作品，對他的劇本很感興趣，也另外要了《太陽》這本劇本傳給許哲彬看看。

「這麼有緣，我當然也很感興趣。」許哲彬說。除此之外，《太陽》以架空科幻的寓言故事作為背景，是「台灣不曾有過的類型」。種種巧合之下，促成了此次《太陽》中文版製作。

「巧合」，似乎很適合用來形容許哲彬的劇場創作之路——雖然巧合並不代表毫不費力。

從劇場找尋到自身與夥伴的成就感

在台南長大的他，高中就讀私校完全中學，沉悶的升學主義讓他下定決心「一定要北漂」。當時他對大傳、廣告頗有興趣，但在申請入學階段還剩下一個校系名額可填，於是便填了「感覺有點相關」的台藝大戲劇系，心想「就算上了也可以轉系」。想不到真正入學後，遇到了志同道合的同學，甚至一路組團至今（也就是大家熟悉的「四把椅子劇團」），有共同前進的動力，也在戲劇方面找到成就感，於是「就這樣走到現在」。

然而，許哲彬身為劇場導演，真正的養成其實是來自他在公館「挪威森林」咖啡館打工的經歷。

高中時期還在台南的他，就很喜歡跑藝文咖啡館，特別是台南成大旁一間「國境之南」。老闆得知許哲彬即將北上讀書，便推薦他去店名同樣來自村上春樹小說的挪威森林看看。許哲彬先是當了一年顧客，接著開始在店裡打工，認識這間「90年代文青集散地」裡形形色色的人們，有做音樂的、寫書的、拍電影的，也因此對西方藝術、音樂、文學與電影有更深刻的認識，「我是在這裡才知道什麼是藝術片的。」許哲彬這麼說。

如果說「挪威森林」提供的是許哲彬關於藝術認知與創作的養分，那麼台藝大戲劇系則更像是他實踐之場域。學校裡沒特別區分術科專長，修了一堂表演課後，許哲彬感覺自己和他人相比，似乎沒那麼熱中於表演，反而是在導戲時獲得更多成就感。

台藝大戲劇系每年舉辦競賽性質的實驗劇展，獎項以「金獅獎」為名。大四那年，許哲彬執導加拿大劇作家魏格娜（Colleen Wagner）劇本《紀念碑》（四把椅子劇團後來也曾重新搬演），描述「一位年輕士兵姦殺23個女人之後、在獲判死刑之前，卻被一位神秘女子搭救、折磨的奇特經歷」。演出大獲好評，「幾乎所有能拿的獎都拿了，對那時的我來說是很直接的肯定。」許哲彬說。也是因為這齣戲，讓他與當時夥伴「有了動力或一點踏實感，覺得我們畢業之後也可以繼續做劇場」，而有了四把椅子劇團的出現。