在過去10年，串流影音影響了各類型表演藝術的發展，加上疫情幾年的影響，透過網路的串流影音更深入一般大眾的生活，這產生了一個非常有趣的問題：
過去幾十年的「錄音」、「錄影」的「明星」或「大師」，是否還能向過往擁有「影響力」和吸引市場的「消費力」？這個問題，似乎也和過去和即將到來的新樂季，各大樂團新任及即將卸任的首席指揮，有密切的關係。
美國：明星指揮與票房保證，是魚與熊掌的選擇題嗎？
過去很少有一位指揮家同時兼任兩個美國傳統頂尖樂團首席指揮，但是這個紀錄被杜達美（Gustavo Dudamel）刷新，他將身兼美國預算最高的洛杉磯愛樂，以及過往名氣最大的紐約愛樂首席指揮。不過，詭異的是洛杉磯愛樂只和他續約到2026年，而紐約愛樂的網站，首頁仍然高掛現任首席指揮梵志登（Jaap van Zweden），即使紐約愛樂新樂季銷售重點有2025年3月和5月杜達美指揮馬勒及和鋼琴家王羽佳合作，但紐約愛樂官網寧可主打鋼琴名家系列（Star Pianists），卻沒有更積極地宣傳杜達美？
同樣是美國名門的芝加哥交響，原本首席指揮是82歲的慕提（Riccardo Muti）和即將接任的28歲麥凱萊（Klaus Mäkelä），在首頁並列，這個操作似乎也可以看到不同樂團，對待網路宣傳是否足夠重視的「態度」。如果請來新任首席指揮是為了票房，那麼到底要不要重點宣傳？
在美國傳統頂尖樂團，其實還有兩位原本在商業錄音發行被串流逐漸取代之前，就已經力捧出道的明星指揮——波士頓交響的尼爾森斯（Andris Nelsons）以及費城管絃樂團的聶澤-瑟金（Yannick Nézet-Séguin），這兩位在國際知名度也非同小可，尼爾森斯兼任德國萊比錫布商大廈首席指揮，聶澤-瑟金擇兼任美國大都會歌劇院音樂總監。最重要的重點是，這兩人都未滿50，未來大有可期。相比算是同年齡層的杜達美，過去10年或許兩人名聲稍遜，但未來10年很難說不會後來居上。
英國：作風穩健、按部就班，創造高回頭率
相比美國各大樂團在明後年的樂季，大幅人事變動，英國倫敦包括倫敦交響（LSO）、倫敦愛樂（LPO）、皇家愛樂（RPO）及曾經隸屬EMI，製作人華特．李格創設的愛樂管絃樂團（The Philaharmonia Orchestra），另外加上隸屬國家廣播公司的BBC交響，是競爭最激烈的地區，但是英國購票觀眾都延續透過國家電視廣播新世代（Next Generation）計畫養成的習慣，接受相對年輕的指揮家、演奏家及新作曲家。競爭雖然激烈，但是接班順序卻早已安排妥當。
倫敦交響的拉圖，前往接任巴伐利亞廣播交響，原本長期擔任首席客座指揮的帕帕諾（Antonio Pappano）隨即接任樂團首席指揮。帕帕諾從2002年接任了倫敦柯芬園皇家歌劇院總監至今，英國觀眾早已熟悉且有親切感，因為皇家歌劇院歷任總監，只有兩位是在英國出生，第一位是柯林．戴維士，第二位就是帕帕諾。他如老派指揮，聲樂鋼琴伴奏、歌劇院指揮到管絃樂團指揮等經歷完整，更別提以英國義大利後裔身分，兼任羅馬聖塞西莉亞管絃樂團首席指揮。他的作風穩健，樂季規劃和歌劇院規劃值得玩味。新樂季歌劇院的莫札特《女人皆如此》、《費加洛婚禮》及普契尼《托斯卡》、威爾第《茶花女》，看似保守，但曲目觀眾熟悉且「回頭率」高，票房相對比創新當代曲目安穩，但正因為演出頻率高，觀眾也熟悉作品，稍有不慎即落惡評，製作的挑戰性極高。不過二十多年的總監經歷，早已說明英國觀眾對他的信任。
我認識的英國當地樂迷曾私下告訴我，巴比肯中心（倫敦交響）的豪華是給觀光客的，「我們」自己人都是去南岸中心（Southbank Center）的皇家節慶廳（Royal Festival Hall）。當初說這話的年代，還是愛樂管絃樂團（之後簡稱PO）在沙隆年（Esa-Pekka Salonen）擔任首席指揮任內。這個樂團由同樣是芬蘭的青年首席指揮盧瓦利（Santtu-Matias Rouvali）接手後，似乎毫不遜色，而且這位首席指揮已經連續幾年橫跨大西洋，前往北美洲客席。唯一讓人覺得事有蹊蹺的是他們的YouTube頻道，整個的音樂會已經有一個樂季沒有更新，僅有獨奏家的專訪更新，在現在沒有主流媒體只靠分眾媒體宣傳的年代，是頗怪異的。或許他們還需要一位「媒體」總監吧？這個當初為了商業錄音成立的樂團，在近10年的商業錄音錄影的領域，成績偏少。
另一方面，英美沒有人事變動的幾大樂團，如美國的費城管絃、波士頓交響、洛杉磯愛樂、克里夫蘭管絃樂團，英國的倫敦愛樂，樂季規劃方向仍然是「明星」、「名曲」，不過有兩位沒有特別任職的指揮值得注意：原本被阿巴多和拉圖特別加持的哈丁（Daniel Harding）默默復出，原本在疫情之前要去「開飛機」的哈丁回到音樂領域，是否能有之前的聲勢？另一位知道的人不多，堤契卡提（Robin Ticciati），在倫敦愛樂的國際巡迴，擔任巡迴指揮。這位之前曾在蘇格蘭室內管絃樂團任職，指揮細膩，但職業生涯尚未有足夠表現，這次和英國第一等級的樂團密切合作，是否有機會再上層樓？
作為宣傳看板的大佬與爆紅明星指揮家
值得一提的是，沙隆年在2024年突然宣布辭去舊金山愛樂首席指揮一職，理由對樂團未來的理念不合。不過即使沒有舊金山愛樂，不知道多少樂團排隊邀請他，其中就包括紐約愛樂和他曾任首席指揮的PO。在疫情其間宣布卸任的提爾森-湯瑪斯並沒有完全不管舊金山愛樂，即使並傳出罹患腦癌的消息，仍然和樂團有持續合作。而這兩位「大佬」等級的指揮家，依舊是各大合作樂團的「宣傳看板」！
女性指揮家艾索普（Marin Alsop）被芝加哥交響邀請，擔任他們在渡假勝地音樂節的客座首席，在芝加哥交響的首頁和前後兩任首席指揮並列。很多人之前並不熟悉這位指揮，但是自從范．克萊本大賽，她和任奫燦在決賽合作拉赫瑪尼諾夫的第3號鋼琴協奏曲，影片在網路上爆紅，PO新樂季的首頁高掛她指揮英姿，似乎說明，這位指揮邁向更高一步的機會愈來愈近。
英美樂壇趨勢觀察：
科技運用與社群宣傳仍非眾歌劇院與管絃樂團長項
當網路成為每個人隨手可得的時候，表演藝術是否找到了可以跟上時代脈動的方法？在現代人已經熟悉的社群媒體，表演藝術的運用似乎落在流行時尚之後，如何追上？這似乎並不是找個小編就可以解決的，畢竟其中的價值觀，和許多藝術家和表演者有極大的差異。
歌劇院和管絃樂團在科技和宣傳方面的運用，也還沒有充分發揮；而在其他類型的表演藝術領域，似乎已經出現端倪，例如百老匯音樂劇在新創作品中，開始取代傳統製造技術，運用較多的投影和立體成像技術，有幾位編舞者對燈光的運用已經加入電腦運算。大都會歌劇院曾經在「電影院計畫」（讓一般觀眾到電影院欣賞歌劇轉播，不必進入歌劇院也看得到），2012曾經製作過一部改編自韓德爾多部作品的《魔幻之島》（Enchanted Island），但如今已經束之高閣，沒有更進一步的發展，這是否意味其製作成本，並不比傳統成本划算？
不過在錄音錄影技術的英國國家隊BBC，似乎有新的想法。他們在BBC交響的首頁運用新的技術「虛擬樂器」，並邀請創作者共同參與，這個新技術未來是否會成氣候，造成影響？也許還要幾年的時間，才能驗證。
