自从舒伯特的歌曲出现以后，歌者对声音的色彩、歌词的诠释有了全新的看法。他们不再以炫耀声音为主，而是以诗词的内涵为著眼点。此时，歌者吐字的清晰与否，直接影响到他的表达能力。
唱歌当然应以歌声为重，不然则不应称之为唱歌，而变成念歌了。但歌声的处理方式，音量、线条、吐字技巧却绝对由于歌曲风格而有所不同。
炫耀声音的歌剧与强调吐字的艺术歌曲
以歌剧咏叹调来讲，由于演出场地一般都是相当大的舞台，又是由管弦乐团伴奏，歌者音量的大小就成为关键性的条件。但是当歌者在呼吸、体力、甚至口型都是以制造音量为重时，吐字技巧就会受到影响，歌词因此而退居次要的地位。多少歌剧明星吐字含糊，却享誉歌坛多年，此时歌声的美妙绝对超过吐字的重要性。澳洲花腔女高音Joan Sutherland就是一个绝佳的例子。在歌剧咏叹调中，歌词真的不具多少意义，因为剧情的前因后果早已交代，是悲是喜听众了然于怀。此时歌者只要能用歌声，根据剧情抒发情感，达到音乐逐渐酝酿出来的高潮，就能获得一定的效果。当然并非所有演唱歌剧的歌者都吐字不清，不然也没有人敢唱莫札特、罗西尼那些快速如绕口令似的咏叹调了。但是一般来讲，在歌剧舞台上歌者还是以炫耀他的歌声为重，必要时，在某些音域上甚至完全放弃歌词。当然，我们也不能在高音C上还要求听得到歌词；高音C本身的完美就是整首咏叹调的目的，而非歌词。
相比之下，艺术歌曲对吐字技巧的要求就严格多了，因为艺术歌曲每一首都表达一个独立的情怀，没有剧情的衬托，只有字里行间的喑示。尤其是浪漫时期的德文艺术歌曲更是自成一家，几乎每一首歌都是一首诗，是作曲家对诗的主观诠释，是先有诗后有歌的，而非因剧情需要而塡写的歌词。
自从舒伯特的歌曲出现以后，歌者对声音的色彩、歌词的诠释有了全新的看法。他们不再以炫耀声音为主，而是以诗词的内涵为著眼点。此时，歌者吐字的清晰与否，直接影响到他的表达能力。诗通常是非常复杂感情极端精练的表达，因此每一个字，每一个音节，甚至每一个空白，都有它特定的意义。如何利用字的明暗强弱唱出各种细腻的情怀，成为歌者最大的挑战。
掌握德文艺术歌曲的吐字诀窍
德文和义大利文在歌唱吐字方面最大的差异是，义文通常都以开放的母音结束，而德文的字尾总是子音，有时还三个子音连在一起，而每个子音都必须发声。因此义文被认为是歌唱的语言，而德文却让很多歌者却步。其实哪种语言是没有母音的呢？只是歌者被德文中不断出现的子音绊住了，而忽略了歌唱的要点：母音的延伸。在德国，这些众多的子音还被称为歌唱的子音呢（Singende Konsonanten）！可见对行家来讲，子音并不会造成困扰，端看你的吐字技巧。字头、字尾，甚至加在字中的子音都有它不同的处理方法，有的子音可用来加重一个字的色彩，强调一句话的语气，有的子音却必须轻轻带过。
讲到「语气」，其实这是想要吐字清晰的关键之一。有人说：歌唱如说话，指的就是歌唱应像说话一样自然，每个字都听得见，却又不勉强。我们讲话时绝对不是每个字都一样轻重，一样强调，而是随语气而变化。歌唱时，如知道语气的运用，不但吐字容易，乐句也容易处理，音乐性也跟著出来了。对一般歌者来讲，最难做到的就是一句诗词的正确语气，而语气却是德文艺术歌曲最突出的特色之一。
近年来，德文艺术歌曲在台湾已拥有颇为广大的听众，声乐界在多位留学德、奥的老师们多年努力下，演唱德文艺术歌曲的风气很盛，水准也相当高。各大专院校的音乐系都有「德文艺术歌曲诠 释」的课程。有鉴于此，为了鼓励年轻歌者，也为了进一步拓宽精致音乐的听众，「中华民国声乐家协会」决定联合「台北德国文化中心」、「中德文经协会」共同于今年十一月三日至十二日举办「2001台北德文艺术歌曲大赛」，这是国内首次举行以特定曲目为诉求的声乐比赛，希望这方面的好手能踊跃参加，一显身手。
文字｜席慕德 中华民国声乐家协会理事长、国立台湾师范大学音乐系教授
