从野心贪婪的马克白夫人，恨夫杀子的楼兰女，阴騺倨傲的王熙凤，到个性扭曲的曹七巧，魏海敏用高难度的角色，一次次试炼自己，成就精采。
台湾五十年的京剧里，如果没有魏海敏，旦行在传统的深化与现代的创新两条道路上，不管是深度与广度都将缺了一大块。
访问约在「星巴克」，大片玻璃窗透著刺眼阳光，坐在酒红沙发上的魏海敏，也有一股令人无法逼视的亮丽。稳居台湾京剧青衣祭酒地位，魏海敏有双俊俏的凤眼，深厚的戏曲训练出清晰的咬字与沈稳中气，但一身彩虹条纹线衫搭上嫩红波浪卷围巾的造型，又是十足俐落的现代女性。
正工梅派青衣学习「使坏」
五月国光剧团即将演出为她量身定作的新编京剧《金锁记》，挑战众多张爱玲迷心中泼辣恶毒的曹七巧，谈起此事，她神情有掩不住的兴奋：「坏女人好演，但曹七巧的坏又要演得令人同情，一个演员碰到这样的角色实在是太棒了，可以演得很过瘾。！」魏海敏的曹七巧将从年轻演到老，如何在梅派真传的根柢里，创造出「京剧曹七巧」，再创她个人的戏剧高峰，令人拭目以待。
十一岁学艺，初学刀马旦、后习青衣，在七年正规科班调教下，魏海敏是沈稳雍容、坐卧有度的正工梅派青衣，一指一眸间增减讲求分寸，进退有规有矩。「使坏」，不在梅派百年来的字典里。
但魏海敏使坏，不是第一次了。
对观众而言，魏海敏真正震撼性的变化，发生在当代传奇剧场改编自莎剧《马克白》的新编京剧《欲望城国》（1986）上。「在《欲望城国》里，我第一次学会演坏女人，」演了十多年青衣的魏海敏坦承，一开始无法接受马克白夫人这样的角色，演起来心中有疙瘩，自己也不满意。朋友纷纷劝她不要淌这滩浑水，却激起了她不服输的性格。自我要求高的魏海敏，开始放下对反派角色的成见，思考马克白夫人的性格，心态与行为动机。
「她从小就是京剧明星，红得很顺，几乎没有负面评价，可是我总觉得有些内在的东西没有出来。但在《欲望城国》中，她对角色的个性揣摩非常深入，让我惊讶。」国光剧团艺术总监王安祈回忆，这场演出让她从此对魏海敏刮目相看。
从守成的演出者到角色灵魂的创造者
但自我要求甚高的她却说：「回想起来，直到一九九一年在伦敦国家剧院时，我才真正觉得自己在敖叔征（即马克白）夫人这个角色的表演上到位了。」在一次次眼神、动作、声腔的调整下，马克白夫人不再只是调唆杀人的执行者，而是野心大、城府深的复杂人物。这场演出让英国戏剧界人士报以热烈掌声，跨越语言障碍，感受到魏海敏的表演强度。
从雍容严谨的《贵妃醉酒》到《欲望城国》里的马克白夫人，传统京剧演员往往在「典范在夙昔」或是「开创新典范」两端光谱里，接受来来回回的挑战，这中间是一条怎样的取决之路？
在许多人眼中，魏海敏是祖师爷赏饭吃的天赋型演员。然而，魏海敏很清楚，没有演员可以靠天赋吃一辈子。时时挑战自己的性格，让魏海敏从守成的演出者，一跃成为角色灵魂的创造者。一九八二年，魏海敏到香港观摩京剧名伶梅葆玖、童芷苓的演出，让她深深震慑：「原来京戏不是一板一眼而已，它也能演出生动、自然且细腻。在他们的演出里，我看到『境界』二字。」
魏海敏说：「唱得了好戏最大的原因是要看过好戏，打开了视野。」第一次，在京剧生涯里，她强烈地感受到学习的目标，并开始想去体会京剧更深层的内涵。
于是，一九八八至一九九一年，拜了梅兰芳之子梅葆玖为师。这位入行超过二十年的名伶，毅然放下身段，诚诚恳恳地从基础的动作、表情学起，连共鸣发声都作了一次彻底的学习。「在大陆每个流派都有系统，但台湾并没有规范。」魏海敏扳起手指，细数起四大门派的特色，「重新学习京剧，学习正正本本的梅派方法。」
用《楼兰女》解放肢体
如果说与梅葆玖的学习是一个戏曲演员对专业基础的锤炼，那么在现代剧场里肢体与声音的开发，则让魏海敏一个劲斗翻出了祖师爷山门外。参与当代传奇剧场，对魏海敏产生重大影响。《欲望城国》突破了魏海敏固守行当角色心理，然而，一直要到改编自希腊悲剧《米蒂亚》的《楼兰女》（1994），才解放了她：「在《楼兰女》，我真的跨越了一道门，之后你叫我在台上跳踢踏舞，我也敢，心理障碍可说是完全克服。」她笑著说。
魏海敏在这出戏中，第一次接触到现代剧场的训练，她形容那是大开眼界的感觉。 林秀伟要她在漆黑的房间放松自己，想像自己是动物或植物，罗北安和李永丰则教导她剧场肢体：「像演员间手的触碰、身体的互动，这在京剧里哪会有啊？男女对唱都互相不看的，都只看观众！」
没有京剧锣鼓，《楼兰女》在音乐上结合了印加音乐，却仍保持京剧的发声技巧等精髓，叶锦添设计的服装华丽沈重得动都动不了，非程式化的演出，对传统训练出身的魏海敏来说，她成功地将自己归零重塑，也重新创造一套表演方式。虽然口头上轻描淡写，但能成功挑战自己，仍让她掩不住得意：「《楼兰女》虽然没有京剧元素，但不是京剧演员也真的唱不了，因为那个耐力，一般演员动不了的。」
魏海敏说：「老戏是个银行，演老戏就是在吸收养料；而演新戏完全是在创作，但如果没有传统的积累，就没法创作出好的作品。」魏海敏就在传统与创新间吞吐养份与机会。二○○二年演出国光剧团《王熙凤大闹宁国府》的凤辣子，不但台湾演出博得满堂彩，远征京剧发源地北京与上海，同样令对岸的戏迷赞叹倾服。作家亮轩特别撰文称赞魏海敏，表情动作合於戏曲表现的美感，同时展现戏剧表现的张力，「在许多时候，这两者未必能够兼备，她却做到了，是为当家青衣，果然名不虚传。」
完整塑造王熙凤
魏海敏一直是个不放松、不偷懒的演员。为了戏剧达到高标准的呈现，她高度自我要求，对别人也十分严格。年轻演员与魏海敏合作，都格外绷紧神经，因为走位错误或音调失准，她指正的重砲绝对不留情面，很多人私下表示「很怕她」。「台上像王熙凤，台下也像王熙凤，」一位戏剧界人士表示，魏海敏十分强势，合作伙伴压力都很大。不过，「剧场本来就需要这种人，太客气反而不好，」王安祈持平而论。
从野心贪婪的马克白夫人，恨夫杀子的楼兰女，阴騺倨傲的王熙凤，到个性扭曲的曹七巧，魏海敏用高难度的角色，一次次试炼自己，打磨同侪。她深知，一朵烟火再美，也不算完整，唯有每朵烟火都爆开，才能成就满天的精采。
PAR人物小档案
魏海敏
●1957年生于台北，祖籍河北省清宛县，魔羯座。
●由于父亲热爱京戏，让她与京剧结缘。十岁进海光剧校习艺，初学刀马旦、后习青衣。启蒙老师为周铭新女士，后拜师承梅兰芳大师之名青衣奏慧芬老师。
●海光剧校毕业后，再入国立艺专进修，于1986年毕业。
●于1991年拜梅派传人梅葆玖先生为师。
●曾获多次国军文艺竞赛最佳演员奖、国家文艺奖与旦角金像奖、十大杰出青年，并于1996年荣获中国大陆的戏曲演员最高荣誉梅花奖。1996年十一月，更当选「1996年世界十大杰出青年」，乃是中国第一位女性获奖者，同时是以京剧艺术成就获颁此项荣誉。
●1995年成立「魏海敏京剧艺术文教基金会」，致力于京剧艺术的推展与薪传。
PAR名词解码室
四大门派
这里指的是由民国初年「四大名旦」梅兰芳、尚小云、程砚秋、荀慧生四位旦角演员所传下的表演流派。1927年，北京《顺天时报》举办评选「首届京剧旦角最佳演员」活动，于是诞生了上述「四大名旦」。
「四大名旦」表演各有其特色与专长戏码：梅兰芳表演雍容华贵、典雅清丽，而且勇于创新，对后世演员影响甚大，代表戏码有《宇宙锋》、《奇双会》、《贵妃醉酒》、《霸王别姬》等；尚小云嗓音宽亮刚劲，代表戏码有《昭君出塞》、《梁红玉》、《双阳公主》等；程砚秋 唱腔深邃沉郁、外柔内刚， 尤擅刻画柔韧、坚毅、深沉的妇女性格，代表戏码有《梨花记》、《龙马姻缘》、《花舫缘》、《红拂传》；荀慧生 擅青衣、花旦、刀马旦，尤以扮演天真、热情的少女见长， 代表戏码有《丹青引》、《钗头凤》、《香罗带》等。
他们眼中的魏海敏
吴兴国、唐文华、李小平：「她真的很直率！」
提起魏海敏，吴兴国、唐文华与李小平三个与她相识二十多年的老朋友，不约而同地直呼「她真的很直率！」
二十年前邀请魏海敏合作《欲望城国》，让当代传奇剧场一战成名的吴兴国表示，魏海敏是一个非常有主见的演员，心直口快，在表演专业上非常坚持。「她排戏从来不给面子，要做哪样就哪样，」身为导演的吴兴国解释，传统剧场里，主角本来就有很大发挥空间，从小演主角到大的魏海敏，自然很有自己的想法。
魏海敏的主见不只针对国内同侪，对国外导演也一视同仁。吴兴国回忆，在排演《奥瑞斯提亚》时，魏海敏原本对「母亲在台上被杀」的剧情非常不能接受，频频向美国导演谢喜纳（Richard Schechner）抗议，经过几个月动之情、说之理的开导，才接受导演的安排，让众人松一口气。
对同辈尚且如此不拘客套，对后辈而言，魏姐的强悍作风，自然是犹有过之。与魏海敏合作过《李世民与魏征》、《王熙凤大闹宁国府》等戏的导演李小平，感受深刻。「所谓『是龙就要有性』，你准备不好就要听她的，」他表示，魏海敏会主动挖掘角色内涵，所以与她讨论剧本，一定要研究得非常透彻，提出独特的观点、想法，才说服得了她。「她是个有想法，愿意挑战自己、精益求精的演员。你要够认真，她才会接受你，」李小平有感而发。
魏海敏、吴兴国、李小平都是火象星座，个性霹雳火爆，对角色诠释也很有主见，所以「为艺术的争执」时时刻刻在排练场上演。身为天秤座的演员唐文华，则多半扮演缓颊的角色。「她的个性就是有什么说什么，会当著面说『你这样根本不对』，有些人很难接受，」唐文华表示，所以当排练气氛因此变很僵时，他就会去买饮料、点心请大家，借此软化气氛。「她对艺术要求严谨而务实，每出戏都认真以待，跟她演戏是棋逢对手，所以格外精采。」唐文华说。（王一方）
