當前中、港、台及其他的華人文化地區，在身份認同的政治潮流下，重新檢驗個體存在與不同華人文化之間的矛盾，因此跨文化的交流有其必要性。但主其事者的菁英式做法，卻使「中國旅程」的題旨導引出一個混合慾望、政治及權力的場域。
榮念曾在「中國旅程II九八」演出特刊的「前言」裡，如此寫道：「我覺得像在造一只船，然後請大家一起去一次旅程。」（p.4〜p.5）
這個口氣聽起來，就好像他是東道主了，而且，這位東道主是在船上請客吃飯。再回頭翻看演出特刊的第一、二頁，無論是主人方面出錢出力的單位，或賓客方面來自東、西半球的名單，俱爲一時之選，甚至可以說是一批名流化的文化菁英，絕對做到了「品牌保証」。你一定想到了《鐵達尼號》，大家明明知道這是部煽情、俗套的電影，但是它依然有本事拍得令人拍案叫絕。而「中國旅程II九八」是不是也能夠做到，大家明明知道榮念曾佈的是一個瀰漫著慾望、政治及權力這些氛圍的局，但是它依然有本事超越這些迷離的符碼，回歸到藝術的原點嗎？
一再轉型的論述權力
每一日「中國旅程」的節目演罷之後，隨卽在演出現場展開一場創作者、評論者及觀者的三邊會談。這種被主辦單位定名爲「演後談」（post-performance Discussion）的對話活動，在台灣小劇場裡由來已久。時値解嚴後，無論在議會、街頭或劇場裡，大家都有話要說，那眞是一個衆聲喧嘩的年代。尤其在小劇場，可以從場內一路談到再找一家店坐下來繼續談，那也眞是一個大鳴大放的運動階段。一陣狂飈過後，十年小劇場運動終究是被總結掉了，然而它的對話文化，卻在台北文化新貴的「誠品書店」發揚光大起來。若與彼時似乎是烽火遍地的「革命」氛圍比較，「誠品」的對話文化顯然「學院派」多了，如同「中國旅程II九八」策劃的「演後談」，學食菁英的論述權力顯然在這樣的場域裡一再被建構化。
當代藝術依賴學院論述而得以擴大生產，它不只可以轉換爲文化理論，甚而通過文化理論，還可以製造出各種文化批判。然而，要注意的是有時候也會有「過度詮釋」的問題產生。什麼是非戲劇觀點？什麼是戲劇觀點？這是在學院論述裡經常難以區分的。
如何界定「一個表演」
榮念曾在這次活動推出他的最新作品：《石頭記九八備忘錄》。以作者論來看他的新作，《中國旅程》做了十次（1979〜1998），幾乎都是以「毛澤東」、「中國共產黨」、「中國無產階級革命」等概念來處理他喜歡談的「中國文化深層結構」這個主題。在他寫下的《石頭記再現記前記》這個表演文本裡，提到友人「高」說的：「中國語法裡的四字成語……無論形式和內容都充滿封建壓力，這裡面的傳統保守文化價値觀念根深蒂固，要改都改不了。」這又碰觸到榮念曾最擅於表現的中國文化與中共政治的關係，所以，他將「高」的這一番話在新作裡做出觀感。
但是，這個可以說得上是一個陳腐的概念，怎麼創造出一個前衛的形式來演出新意呢？十年前，「進念」的作品在這方面，把形式與內容統一起來的美學創造，被認爲是具有前衛性的。十年間，不斷在原地打圈的內容呈現，並沒有發展出新的表現形式。十年後，看了他的新作，令人備感哀傷，在這樣的主題表現上，似乎是欲振乏力了。若以榮念曾一貫使用的語言邏輯，或許他將問道：什麼是表演？什麼是美學？做到了表演美學會不會就突破？因此，我們是否還是要回到什麼是非戲劇觀點？什麼是戲劇觀點來界定「一個表演」的意義何在呢？
「集體經驗」尙待釐淸
然而，這齣《石頭記九八備忘錄》只由文革記錄片與革命歌曲綜合而成的「經驗和記錄，敍述和評論，個人和集體，回憶和歷史裡的時間」（作者語），在「演後談」卻是被學院菁英高度肯定爲類經典的作品。前面提到的：什麼是非戲劇觀點？什麼是戲劇觀點？是否必須先做好釐淸，或者根本不必釐淸，才能解決觀者與評論者之間極大的落差呢？那麼，我們倒想看看榮念曾到底要搬出什麼菜來請客吃飯？
他在演出特刊的「前言」曾寫道：「過程中，很可以是在比較彼此的Table Manner（餐桌禮儀），印証彼此對規矩和儀式的做法和想法；有了這集團經驗之後，跟著，或許可以一起面對集體關注更深遠的問題，譬如文化、文化交流和其機制的問題。」從他不斷強調的「旅程」到「交流」，倒是讓人看出了他這次在船上宴客的大菜，旣是華人最嗜吃，亦是足以令老外食指大動的「文化」。在他精心策劃的船上派對裡，所謂「文化」就變成一種「餐桌禮儀」來具體呈現。但是主人忘了在訂遊戲規則時註明是中餐禮儀？或是西餐禮儀？中西合璧也可以呢？
藝術隱現政治意味
主人的美意，並沒有獲得客人善意的回應；論水平，這道大菜的佐料因來自不同地域，風味自然就會千奇百怪，獨立處理還好，偏偏主人又喜歡出「題目」考客人，一樣的三道「問題」，一樣的「一桌兩椅」，酸甜苦辣炒成一盤。有人信手拈來，思考平面化，形式也過於簡單；有人答非所問，旣無一桌兩椅的隱喩形式，更缺乏文化深層思考。但是端上來的大菜，主人已經把「文化」的菜名隆重其事地冠上去。剩下來的就是每位賓客只要把「餐桌禮儀」做好，達到賓主盡歡就可以了。做爲觀衆，他的責任就是在賓客的「芳名錄」之中，選出一位「餐桌禮儀」最有風度的「敎養者」卽可。
跨文化交流是有必要的，而且當前中、港、台及其他的華人文化地區，在身份認同的政治潮流之下，重新檢驗個體存在不同華人文化之間的矛盾，更是有必要的。但是，主其事者的菁英式做法，卻使這個題旨引出一個混合着慾望、政治及權力的場域。「中國旅程」這個已做了兩屆的華人藝術節，其實做的是香港回歸中國之後，如何運用劇場的文化空間，重新整合華人文化、藝術界的學院菁英，在以榮念曾爲主導下，建構一個新的，並且具有當代況味的文化政治學論述。藝術與政治的關係在這裡，似乎找到了令人思索的答案。
文字｜王墨麟 身體氣象館負責人
