事實上，「愛情」裡的人性若琢磨得好，愛情戲的藝術價値和它的票房價値是一樣高的。何況這是歌仔戲原本擅長、且頗有基礎的類型戲。在「改良」的道路上，沒有理由放著這條活路不走。
唐美雲歌仔戲團的年度力作《龍鳳情緣》，繼今年一月在外台首演之後，睽違半年有餘，歷經唱腔與劇本的大幅翻修，八月下旬再度於台北市社教館推出新版《龍》劇。儘管這次演出消息在媒體的曝光率有限，演出日又碰上強烈颱風碧利斯過境，然而，票價訂在高檔的《龍》劇，票房仍有八成多。由此可見，由名角領銜主演的歌仔戲對戲迷的號召力眞不同凡響！
承接才子佳人戲的傳統，再開新局
唐美雲歌仔戲團從創團大戲《梨園天神》到《龍鳳情緣》，演的都是以生旦愛情爲主題的創作戲碼，不禁令人猜想該劇團是否有意銜接上早期歌仔戲的才子佳人傳統，好好「說」幾個動聽的愛情故事。歌仔戲有句戲諺說：「小生小旦，目尾牽電線。」文的梁山伯和祝英台也好，武的薛丁山和樊梨花也好，生旦感情戲一直是歌仔戲最動人的類型戲。以劇種特質而言，歌仔戲長期活躍於民間，它的語言、音樂形式乃至於演員的身體質感，莫不以感官的、通俗的生活化表演爲取向，以投合庶民的趣味與情感，久而久之，便產生一套民間戲曲的審美觀。歷來劇團的當家台柱都是觀衆奉爲偶像的小生、小旦，他們只要上台放電一番，故事再怎麼不合邏輯都沒關係。這種浪漫唯美的「偶像劇」美學，亦可見於與歌仔戲劇種特質相近的越劇、黃梅戲。
這些年，歌仔戲因「台灣唯一土生土長之劇種」的出身，被賦予文化使命。爲了因應突然敞開的大雅之堂，走劇場路線的歌仔戲團開始偏好闡述更大的主題，例如政治諷諭、人性批判等，新編劇目當中幾乎不見才子佳人戲。事實上，「愛情」裡的人性若琢磨得好，愛情戲的藝術價値和它的票房價値是一樣高的。何況這是歌仔戲原本擅長、且頗有基礎的類型戲，在「改良」的道路上，沒有理由放著這個適合歌仔戲且討好的活路不走。所以，我們除了樂見《陳三五娘》、《山伯英台》之類的老戲碼不斷被重演，由唐美雲、許秀年兩大生旦明星領銜的唐美雲歌仔戲團能從這兒出發，編作、演出新的生旦愛情戲，相信是許多歌仔戲迷所期待的。
名角擅場，與劇本互補短長
唐美雲、許秀年分屬青、中輩的優秀演員，她們的唱腔、作功、扮相均屬一時之選，扮起才子佳人相當有說服力。在新版《龍》劇中，唐美雲是武藝不凡、以狩獵維生的武舉人歐龍靖，許秀年則是雅好莊周的靈鳳公主。甶於公主難耐深宮寂寞，偕隨身丫環喬扮男裝，出宮遊玩，巧遇了歐龍靖，最後兩人誤打誤撞，圓滿結爲眷屬。整個故事的動力來自於女主角意欲掙脫傳統的牢籠，爭取自主，傳統戲碼裡的祝英台、王寶釧也有相同的意志，不同的是，《龍》劇不但有大團圓的結局，而且從頭至尾循單一主線發展，過程輕鬆平順。靈鳳公主不憂不苦，她只用了點智巧，騙到內侍何公公（小咪飾）的腰牌和男裝，再費點口舌，和丫環爭論到底要不要寄宿歐家，以下，就安心度了一個蠻不錯的假，直到和何公公約定的期限到，難過地回宮；最幸福的是，她沒有難過太久，歐龍靖就意外救駕建功，被欽點爲狀元，當上駙馬，雖然因何公公將「歐龍靖」訛傳爲「劉進良」，虛驚一場，但公主最後終究還是嫁給了意中人。《龍》劇結構簡單，幾場由何公公串場的設計，頗具巧思，小咪的三花表演活靈活現，不負所望地帶動喜劇的氣氛。倒是生、旦的部分，未能深掘角色性格、處境的內心層面，使整齣戲的佈局缺少衝突性，戲劇張力略顯不足。
對所有戲劇（曲）藝術來講，一個好的故事可遇不可求。當前歌仔戲客觀的製作條件並不理想，很難激勵人才全心全意投入劇本創作，在這種情況下，想求得一個故事高潮迭起、結構精湛的好劇本，更加不容易了。儘管歌仔戲在現代劇場已趨向「劇作家劇場」的方向發展，很多人期盼劇團每齣新戲皆具經典之作的水準，這委實苛求。不過，既是職業演出，即必須是專業的演出，因此，突顯傳統「演員劇場」的魅力，或許稍可彌補劇情設計較弱的這一環。以《龍》劇爲例，唐美雲、許秀年有連篇的唱段，名角「飆」歌，即讓偏好聽歌的觀衆値回票價，在〈馴馬救駕〉一場中，唐美雲近乎獨角戲地表現出俐落的武生身段，也頗新人耳目。可見，傳統戲曲有別於話劇之處，正在於觀衆不僅看一個「故事」，同時也在欣賞演員唱、唸、做、打散發出來的舞台魅力。
雅俗並濟，再思歌仔戲的語言特色
此外，《龍》劇提供我們深思歌仔戲「語言」問題的機會。
《龍》劇的口白、唱詞寫得很優美，看得出來編劇對劇本的用心。然而就舞台效果來看，其優美的程度，恐怕超出了歌仔戲所能承受的，以致造成有些語言不太平衡之現象。試舉一例：歐龍靖看到靈鳳公主收拾柴枝時，唱道「挽衣捲袖撿柴枝，露出玉骨與冰肌」，這樣的唱詞有兩個問題：第一，口白、唱詞有確立角色身分的功能，歐龍靖乃練武之人，吐語過於文雅，反而削弱了剛健、爽朗的武生形象；第二，唱詞脫離台灣話（閩南語）的慣用語言，觀衆無法很快會意過來，不利於觀衆理解劇情。
早年除了一、兩個戲班使用文字劇本外，歌仔戲幾乎都是採「說戲」的幕表制，即演出前，由資深演員口頭提示每一場的角色、劇情，演員上台後自行按劇情即興地抓詞唱唸，當時演員教育程度不高，他們的用詞大多淺顯易懂，近乎入耳即化。例如「小人住在泉州城，泉州嶺頂有名聲，免講人人會知影，陳三免考有官名」（《陳三五娘》），這樣親切的語言，是歌仔戲迅速風靡全島，並長期在民間廣泛流傳的重要原因。
然而近年來，歌仔戲的語言走向了深奧難懂，這或許和近年來引用大陸劇本有關，像「瑤琴輕撫意闌珊，心念伊人泛微瀾」（《曲判記》）這般文言的詞彙，在轉化成歌仔戲演出時，保留了下來，其優雅深得一些知識分子觀衆的心，甚至認同這就是「精緻」。隨著這類脫離口語風格的語言（或文字）流行起來，如今，字幕機已經成了一些歌仔戲劇團演出時必要之設備，字幕除了打唱詞，有的還到了連口白都逐字照登的地步。
語言是歌仔戲是有別於其他中國戲曲的特色之一，在地觀衆看用本嗓發聲的歌仔戲，竟致如此依賴字幕機才能看得懂戲，豈非本末倒置？若不是演員的唱唸功力太差，便是這種非台語的語言應該檢討了。 「精緻」絕非囫圇呑棗得來，歌仔戲要提升其文學性，應追溯屬於台灣話道地的文化語言，按人物身分適度潤飾原本過於土俗的唱、唸，例如「狀元本是人家子，宰相也非天上兒，讀遍六經勤勉勵，李某必有出頭時」，這種既文雅又符合閩南語特質的語言，應該是比較適合歌仔戲的。在晚近演出的新編戲中，筆者認爲屬於小品喜劇類型的《錯配姻緣》、《殺豬狀元》，語言用得最酣暢淋漓，而這可能與它們是從閩南流傳久矣的戲齣改編而來有關。
師生同台，共許歌仔戲願景
磨戲需要舞台，要成就好演員，也需要舞台。《龍鳳情緣》另一引人注目的地方，是它大量採用了國立戲曲專校歌仔戲科（原復興劇校歌仔戲科）的應屆畢業生。六年前，在社會高度的期待下，復興劇校成立台灣有史以來第一個體制內的歌仔戲科系，六年過去了，歌仔戲界的生態沒有太大的改變。而這些幾經淘汰、也幾經個人思量，終於決定留下來演歌仔戲的學生已經從學校畢業，迫切需要演出機會來磨鍊自己。唐美雲曾任該科老師，這些年輕演員都是她的學生，所以她吸收他們到自己的劇團來，在《龍》劇中，我們看到大至情節（如獵戶夫婦引歐龍靖出場）、小至唱段等分明特別設計爲這些年輕學生設計，讓他們在台上儘量有所展現的橋段，唐美雲自己從外台辛苦歷練出來，她栽培學生的苦心是値得肯定的。
站在唐美雲、許秀年、小咪等名角的身邊，這些剛滿十八歲的孩子掩不住生嫩，但絕不怯場。假以時日，我們期待他們也能成就自己的藝業和丰采，這除了要靠個人努力之外，也要看大環境給不給他們機會──這當然不只是唐美雲歌仔戲團的一團之責。
文字｜施如芳 文字工作者
