自從舒伯特的歌曲出現以後，歌者對聲音的色彩、歌詞的詮釋有了全新的看法。他們不再以炫耀聲音為主，而是以詩詞的内涵為著眼點。此時，歌者吐字的清晰與否，直接影響到他的表達能力。
唱歌當然應以歌聲爲重，不然則不應稱之爲唱歌，而變成唸歌了。但歌聲的處理方式，音量、線條、吐字技巧卻絕對由於歌曲風格而有所不同。
炫耀聲音的歌劇與強調吐字的藝術歌曲
以歌劇詠歎調來講，由於演出場地一般都是相當大的舞台，又是由管弦樂團伴奏，歌者音量的大小就成爲關鍵性的條件。但是當歌者在呼吸、體力、甚至口型都是以製造音量爲重時，吐字技巧就會受到影響，歌詞因此而退居次要的地位。多少歌劇明星吐字含糊，卻享譽歌壇多年，此時歌聲的美妙絕對超過吐字的重要性。澳洲花腔女高音Joan Sutherland就是一個絕佳的例子。在歌劇詠歎調中，歌詞眞的不具多少意義，因爲劇情的前因後果早已交代，是悲是喜聽衆了然於懷。此時歌者只要能用歌聲，根據劇情抒發情感，達到音樂逐漸醞釀出來的高潮，就能獲得一定的效果。當然並非所有演唱歌劇的歌者都吐字不清，不然也沒有人敢唱莫札特、羅西尼那些快速如繞口令似的詠歎調了。但是一般來講，在歌劇舞台上歌者還是以炫耀他的歌聲爲重，必要時，在某些音域上甚至完全放棄歌詞。當然，我們也不能在高音C上還要求聽得到歌詞；高音C本身的完美就是整首詠歎調的目的，而非歌詞。
相比之下，藝術歌曲對吐字技巧的要求就嚴格多了，因爲藝術歌曲每一首都表達一個獨立的情懷，沒有劇情的襯托，只有字裡行間的喑示。尤其是浪漫時期的德文藝術歌曲更是自成一家，幾乎每一首歌都是一首詩，是作曲家對詩的主觀詮釋，是先有詩後有歌的，而非因劇情需要而塡寫的歌詞。
自從舒伯特的歌曲出現以後，歌者對聲音的色彩、歌詞的詮釋有了全新的看法。他們不再以炫耀聲音爲主，而是以詩詞的內涵爲著眼點。此時，歌者吐字的清晰與否，直接影響到他的表達能力。詩通常是非常複雜感情極端精練的表達，因此每一個字，每一個音節，甚至每一個空白，都有它特定的意義。如何利用字的明暗強弱唱出各種細膩的情懷，成爲歌者最大的挑戰。
掌握德文藝術歌曲的吐字訣竅
德文和義大利文在歌唱吐字方面最大的差異是，義文通常都以開放的母音結束，而德文的字尾總是子音，有時還三個子音連在一起，而每個子音都必須發聲。因此義文被認爲是歌唱的語言，而德文卻讓很多歌者卻步。其實哪種語言是沒有母音的呢？只是歌者被德文中不斷出現的子音絆住了，而忽略了歌唱的要點：母音的延伸。在德國，這些衆多的子音還被稱爲歌唱的子音呢（Singende Konsonanten）！可見對行家來講，子音並不會造成困擾，端看你的吐字技巧。字頭、字尾，甚至加在字中的子音都有它不同的處理方法，有的子音可用來加重一個字的色彩，強調一句話的語氣，有的子音卻必須輕輕帶過。
講到「語氣」，其實這是想要吐字清晰的關鍵之一。有人說：歌唱如說話，指的就是歌唱應像說話一樣自然，每個字都聽得見，卻又不勉強。我們講話時絕對不是每個字都一樣輕重，一樣強調，而是隨語氣而變化。歌唱時，如知道語氣的運用，不但吐字容易，樂句也容易處理，音樂性也跟著出來了。對一般歌者來講，最難做到的就是一句詩詞的正確語氣，而語氣卻是德文藝術歌曲最突出的特色之一。
近年來，德文藝術歌曲在台灣已擁有頗爲廣大的聽衆，聲樂界在多位留學德、奧的老師們多年努力下，演唱德文藝術歌曲的風氣很盛，水準也相當高。各大專院校的音樂系都有「德文藝術歌曲詮 釋」的課程。有鑑於此，爲了鼓勵年輕歌者，也爲了進一步拓寬精緻音樂的聽衆，「中華民國聲樂家協會」決定聯合「台北德國文化中心」、「中德文經協會」共同於今年十一月三日至十二日舉辦「2001台北德文藝術歌曲大賽」，這是國內首次舉行以特定曲目爲訴求的聲樂比賽，希望這方面的好手能踴躍參加，一顯身手。
文字｜席慕德 中華民國聲樂家協會理事長、國立台灣師範大學音樂系教授
