PAR 表演藝術雜誌

樂觀的人不批評，就表示不思考嗎？悲觀的人不積極，就表示能力有障礙嗎？悲觀主義已經是布爾喬亞社會的閃亮配件，而樂觀主義只會不要命地粉飾太平？樂觀與悲觀到底有沒有交集？二○○○年，比利時作家彼得．諦．拜斯（Pieter de Buysser）和加拿大作家傑克柏．任（Jacob Wren）首次相遇，性格迥異的兩人雖有一見如故的絕佳默契，卻各擁大相逕庭的世界觀，簡言之，彼得是一位樂觀主義者，而傑克柏是一位悲觀主義者。這場樂觀主義者和悲觀主義者之間的唇槍舌戰，一路從MSN、電子郵件往返，延燒到劇場，他們的戰局也陸續加入世界各地不同階層人士的意見，於是，一個作家親上火線的思辨劇場《樂觀主義精選集》An Anthology of Optimism，就從二○○九年開始，走過全球卅多個城市，帶給觀眾不同的思考與啟發。

一場融合多元觀點的趣味學術辯論會

與其說《樂觀主義精選集》是一場演出，不如說它是一場學術辯論會，包含了演講、蘇格拉底式的哲思對話，和觀眾的互動。這部作品探索了批判性樂觀的概念，也企圖揭示樂觀主義者在當下社會脈絡的角色。彼得說：「我們需要重新思考樂觀主義的意涵。」對他而言，西方社會所擁有的安逸及舒適的環境反而為民眾帶來悲觀的態度：「我們居住在富裕的西方世界，但同時也居住在悲觀的國度中。」彼得形容自己樂觀卻又批判的性格，反之，傑克柏則為極度悲觀。彼得強調：「我覺得如果我同時扮演樂觀者和悲觀者的角色，會讓這部戲失敗。所以必須讓這兩個衝突角色對立，但我們更期待去發現一個道德立場，使我們能了解兩者的必要性。」

「雖然傑克柏和我個性非常不同，但是我們對於政治和表演藝術的觀點卻很相似。」發想過程中，傑克柏和彼得首先定義什麼是樂觀，試圖區分樂觀的性質，以及評量一個人樂觀或不樂觀的標準是什麼？接著，為了探索這兩者不同的哲學態度，他們向全世界知名的思想家、藝術家、政治家發出一百廿九封信件，詢問他們對樂觀主義的看法，信件被翻譯成不同語言，發送到世界各地，在卅三封回覆的信件中，形式包含了照片、短訊、物件、影片或音樂，種種回應的方式，都代表了各自的意識形態傾向和社會階級。這些材料，也成了傑克柏和彼得在舞台上談論樂觀主義時所使用的素材。

傑克柏和彼得認為，並不是每一個人都願意回信，也沒有這樣的必要，但為了讓這齣戲的討論能夠更客觀，也避免自己對樂觀主義有先入為主的意見，他們親自出馬訪問了一些人。「我們想要去接觸一些平時和我們完全無關的人們，像是高階主管或是資深的政客。」在問題的設計上，他們也怕大家不想回答或懶得回覆，導致隨便編造一個答案，因此在回答問題的格式上面非常寬鬆。「對某些人而言，一句話或是一張圖片就能充分表達意見，但對某些人而言則覺得不夠。」這次，《樂觀主義精選集》在台北上演，傑克柏和彼得也將加入本地觀眾的意見和觀點，彼得說：「不論在何處演出，我們都會因地制宜，加入當地觀點與喜好，但是我們還是有一個普世的的主題存在。」

觀眾同時是觀察者也是參與者

《樂觀主義精選集》的形式很簡單，沒有演員，沒有繁複的調度，沒有漩目的舞台，只有傑克柏和彼得分別代表正反立場的雙方，透過投影畫面、手繪字卡、公共辯論等手法，以活潑輕快的基調、娛樂性的花招和嬉笑怒罵，來呈現這場辯論，讓議題在舞台上活過來。對於這齣戲，更重要的是，觀眾的積極參與。傑克柏和彼得引導台下的觀眾進入討論，觀眾將同時扮演觀察者（observer）和參與者（contributor）的角色，進行一場探索樂觀主義的旅程。經過近百場的演出，兩人是否在潛移默化中也改變了對方的態度，彼得笑著回答：「剛開始的時候我們看對方都很不順眼，但是現在我們的感情愈來愈好了。」