《玉簪記》在舞台美學上，立意開創新境。在視覺意象上的美術設計來說，最重要的就是書畫藝術與表演的結合，由董陽孜的字與奚淞的白描鋪陳，讓演出展現令人驚嘆的「線條之美」與令人低迴的劇意興味。再加上王童繼《牡丹亭》雅致服裝之後，再度為本劇將崑曲服裝的意境與美感更推向簡雅清麗，在工筆白描繡樣的背後，展示了一幅幅活現於演員身影上的中國文人畫。
將中國美學提菁焠芯來說，是屬以審美意象為中心的，中華文化裡所講究的「美」，為形而上的性靈層次，而在含蓄與內斂的中國人心底，世俗的禁錮與禮教的束縛，卻反動而出極大能量的藝術精粹，因此將中華文化一串提起，便能發現圍繞在諸此概念上的各項藝術。《玉簪記》製作人白先勇精熟各項中國藝術，並為一己之愛——崑曲，創新演出形式，之前於二○○四年推出青春版《牡丹亭》時，為傳統戲曲開創歷史扉頁，今春推出的《玉簪記》立足在過去《牡丹亭》的根基，再度往更高層次開出燦爛火花，本作品是一齣在文學巨擘白先勇跨領域企製下，言語難以形容的精采時代大作。
書畫與戲劇：線條之美與劇情戲味的相輔相成
二○○九年的《玉簪記》，於戲劇形式的各方面都有突出表現，而在視覺意象上的美術設計來說，最重要的就是書畫藝術與表演的結合，由董陽孜的字與奚淞的白描鋪陳之下，六個段子〈投庵〉、〈情挑〉、〈問病〉、〈偷詩〉、〈催試〉、〈秋江〉等六折，全都迸地展現出新視界，無論居於崑曲形式或戲劇表演形式上，都令觀者耳目一新。
中國書畫意境高妙，不若西方藝術發展走向精細寫實一路，中國的繪畫自問史以來，早已完備抽象概念，講究天地萬物之一「氣」，形塑於表諸意境之「氣韻生動」中，萬美皆由「氣」所藉以表現的之「道」而生，也因為中華文化深受儒家觀念的影響澤被，曖曖秀美之形態首推居重，此乃中國戲劇包含虛與實並高度抽象出情與景的內涵之背景。而論抽象觀念時，書法藝術更在繪畫藝術上乘，中國文字具六象之意，象形並象聲，由是於視覺意象或表演聲象上，皆能做多相之玩味，完全脫離普世視界之書法藝術，以字入意、帶境於景，賞略計白當黑之墨意，幻化虛實相生舞台之情景，便將眼所見之手足舉措、秋波流轉，會應於台景上的破題字畫，相乘為一雅緻精妙之新戲劇形式，此為跨時代融合各大家結晶之《玉簪記》重要表現層次。
由書與畫併同戲劇形式觀之，能發現當中之賞味在於「線條」，《玉簪記》便是著墨於此，在整體的戲劇表現上，無不力求各部分線條之美，於整體視覺中，精選搭配每一幕的字或畫整合於表演中，如董陽孜題字配於道庵裡的「女貞觀」、潘必正與陳妙常兩情繾綣時諷擬場域的「色即是空空即是色」、以及筆下為劇新創的狂草「荷」與「秋江」等字，時為秀楷、時為狂草，各字於各折中醒題且破題，讓觀者於賞會眉宇情挑時，得以進一步體會整體劇情曲折，表現張力更深一道。而書法的各式用筆勁勢，讓舉手投足的一筆一畫，與崑曲磨腔的婉轉強慢，兩相藝種互訴衷曲，為本劇詮釋淋漓盡致，遊絲氣虛會影軟呢慢哼，聲息相通帶上情愛糾葛，讓新版《玉簪記》雖精簡六折，卻仍蕩氣迴腸、餘音繞樑撼動心頭。
奚淞之白描同時也與舞台景色相映成趣，無論是點題的觀音法相、佛指莊嚴，還是貫通全劇精神的蓮花意象，都讓《玉簪記》的舞台更典雅，充滿了濃厚的人文味。藝術總監王童提到，《玉簪記》全劇以蓮花作為統籌意象，正是為了表述此故事發生於道觀清靜地的象徵，男女主角就在這處恪守誡律清規的佛門禁地譜出愛意，強化出故事的戲劇性，也演繹整合起本劇的整體意象。
觀眾於演出時所欣賞到的《玉簪記》，或許只見到表相上的完美，然其實背後各藝術領域之磨合，卻耗費曠時，因書法、繪畫、文本、身段、服裝、音樂、燈光等項，皆是白先勇號召參與此劇的藝術大師們，彼此互相搭配並摒除不同門類之別，才得使《玉簪記》整合成此世紀版本，居功厥偉，成就意義深遠。
新崑曲服裝：簡雅精繡美而不華，聆受中國衣飾之美
《玉簪記》伴前《牡丹亭》之競豔下，在製作上決意朝更簡更雅的劇作概念前進，深受海內外喜愛的新版《牡丹亭》，白先勇已在此作中大力改換崑曲的面貌，在基本功如臉譜、詩作等的確立之下，服裝力求極簡，名角華文漪甚言「都快見不到顏色了」，然事實發現，此般將形與色整合至最低限後，《玉簪記》的情與意、禮教與僧俗等劇作張力也隨之更為鮮明。藝術總監王童在服裝上所細心拈植的深意，處處可見：以男主角潘必正服裝來說，分繡竹、梅、梨花，來轉喻各段子的情境，可見諸讀書人之氣節，與遇上愛情來時的心花朵開，甚有無繡飾之織錦衣裝；同樣登台表現典雅，這些美而不華的清麗服裝，使劇中美感表現無矯揉造作。細緻的繡功，出自蘇州繡娘的手中，王童與曾詠霓著思於各式配色與親繪繡樣上，下足了工夫，使得觀賞《玉簪記》也成了一次聆受中國衣飾之美的機會，在工筆白描繡樣的背後，是一幅幅活現於演員身影上的中國文人畫，繡美絲線所呈現的光澤美地，映襯在人物的臉上，展現新版崑曲的素雅風格，與古典紋繡藝術的絕妙融合，已臻至新境。
玲瓏羅致的衣衫質地，讓水袖動作與纖美身段毫無保留地在舞台上呈現，為白先勇追求的現代感崑曲，在視覺上大大邁進了一步：於終曲〈秋江〉中，扁舟兩艘搖曳於江上，律動的肢體相乘於優美的服裝，與燈光術的現代運用，使全劇譜出情愛結局的最高潮，更為虛實交錯的中國抽象戲劇藝術，呈上鮮活新意。白先勇苦心安排最精到之中國藝術薈萃於今春《玉簪記》，目的希望與當代年輕人共結聆賞傳統精藝之善緣，也為求水磨軟呢的細膩崑曲，可滌清諸多現代人的蒙塵心靈。
