今年眾多的讀劇活動中，嘉義阮劇團所舉辦的「見花開劇展」系列之「劇本農場」計畫，展現出迥異於其他讀劇的特色：從邀請劇作家進駐嘉義體驗創作，到以公開對談方式讓劇評人與劇作家及觀眾面對面討論，參與讀劇活動的成員涵納了戲劇從無到有、從文本書寫到粉墨登場的各種表導演相關工作人員、觀眾、劇評人，可說體現了劇場藝術實踐的全面性，也顯露了長期深耕、鼓勵創作的核心意圖。
近十年來，島上的讀劇活動從陌生少見、漸漸於各地先後一波波發聲；就我所知，二○○三年由文化建設委員會主辦的「讀劇元年」，可說是一次官方資源投入的大動作；二○○八年誠品書店為十九周年慶舉辦「大家來讀劇」，特別邀請資深劇評人紀慧玲薦選劇本，邀集動見体、那個劇團分別於北、南各兩座城市進行讀劇賞析演出，則是一個民間統籌的大型藝文活動；今年更顯蓬勃，台北、嘉義、高雄均有讀劇相關活動……
體現了劇場藝術實踐的全面性
九月上旬，我受邀參與阮劇團「見花開劇展」系列之「劇本農場」計畫，七、八日兩天全程欣賞了三場讀劇演出，然後，鴻鴻、于善祿、謝東寧和我四位劇評人以公開對談的方式，與觀眾、劇作家現場面對面進行評論與討論，不僅是指陳各劇本的優缺所在，更重要是讓劇作家於作品誕生的初期，就有機會聽到來自觀眾角度的意見，期望提供啟發性的激盪與砥礪。
出現於此次「劇本農場」的劇作家許正平、吳明倫、蔡明璇，分別與嘉義有著不同的在地連結，以「南方／嘉義」的生活或歷史為題，發表三部原創新作，之後緊接著南台灣三所大專院校戲劇聯演，展現文宣所稱「年輕的視野、青春的能量」——恰好這話語貼近了這次讀劇活動執行過程中，我在現場所感受到的整體氛圍，而且進一步查察其整體規劃與執行步驟，與前文所述其他讀劇活動大為迥異。
據了解，本次活動計畫的籌備，於去年底便已啟動劇作家邀請名單，於今年初展開了一連串的前置作業，包括：劇作家的多次聚會、群遊嘉義山海城鄉、編劇發想與分期創作會議，同時，為三個新劇本召開三組讀劇團隊，於劇展活動前一星期，所有的導演、演員、設計等工作人員全部住進嘉義縣民雄表演藝術園區，密集排練，完成了遠較現行普遍定義的讀劇呈現的豪華規模：除了演員丟本、若干角色表現不俗之外，燈光、音樂、舞台景觀均達基本水準，形同一般常見的正式演出——此為活動外顯的特色所在，更重要的是，回首檢視計畫過程的按部就班，以及參與讀劇活動的成員涵納了戲劇從無到有、從文本書寫到粉墨登場的各種表導演相關工作人員、觀眾、劇評人，可說體現了劇場藝術實踐的全面性，也因此留下深刻印象：創團十年有成的阮劇團，與資深劇作家王友輝的此次合作，顯露了長期深耕、鼓勵創作的核心意圖，值得讚賞、持續關注。
與在地緊密連結的劇本創作
許正平《水中之屋》的情節背景設定於台灣西部沿海小村落，一晚受到颱風侵襲，家園毀壞、親人離散，廿年後，又一場強烈颱風登陸，幾位劇中角色的互動關係即將再次面臨大水考驗……優美的意象轉化，可見全本多處字裡行間；詩化、及後設性敘事人稱的語言，顯露了散文式小說創作見長的許正平受到歐陸新文本運動影響、新的嘗試方向，與其今年另一新作《安平小鎮》散發雷同氣味。諸如劇中角色與他人對話中同時不同人稱的變化，營造出疏離清醒、客觀描述、與詩意的距離，以及更豐富的主觀情境、真實細節的傳遞，層次細膩而有力量；特別是使用第一與第三人稱並用時，則彷彿傳遞出每個人可以是自己的觀察者、演者與觀眾同步的言外之意，跨出了大多數觀眾習以為常的單一視點寫實劇本框架。然而如何避免過於濃厚的文學美感，對於戲劇張力的營造產生負面影響，則是未來表導演製作的高難度挑戰。
吳明倫《銅像森林》內容主場景直指為嘉義中正公園的銅像廣場或展示館，陳列了數十尊偉人銅像，包括貝多芬、莎士比亞、蔣介石、許世賢等人，決意抵抗來自人類的定義、毀損，雙方開戰……從在地性的真實市容發動了歷史關懷與戲劇想像，可見劇作家的雄偉企圖，透過劇中角色背景勾勒出不同世代、歷史經驗的對話，尤其數大為美傾向的舞台景觀、場面調度，令人聯想其二○○九年台灣文學獎劇本金典獎作品《Trance》相似手法，再次進入台灣歷史定位的深層思維，用心值得肯定，惟劇中角色的對話觀點、內在史觀，有待進一步努力充實。
蔡明璇《家在北緯23度半》則是著墨於家人關係、家庭結構、家族衝突，敘述離家在外的兩兄妹被母親一通電話叫回北緯23度半的家，也召回了遙遠的童年、叛逆的青春期、家族成員的糾葛、心結等，如同許多文學創作中討論外表看似正常的家庭之中，成員卻在彼此的傷害與期待中互相拉扯與對抗。相較前述兩作，舞台設定具體而可行，但意在言外的象徵符號，如：裁縫車、蛇面人身等，如何避免過於隱晦、斷裂，才能串聯起整齣戲的澎湃情感脈絡，編織出更為磨人的兩難密網，令人期待。全劇結尾，劇中人物選擇與上一代的切割，以小家庭為自我成立的獨立單元，或可視為當代社會趨勢與個人處境的一種回應，也可使「回家、離家」的課題不致過於平面。
期待扎根、成長、開花、結果
其實，劇本的創作一直是台灣戲劇發展生態中經常被提出討論的問題，被認為長期以來存在的困境、瓶頸，此次，親身參與過程，感到這是一種紮實的努力作為。於是，想起作為嘉義在地唯一活躍的現代戲劇團體「阮劇團」，據說於連續五屆「草草戲劇節」的活動後都會一起種下一棵未來每年春天開花的樹，那麼，盼望今年如此擘畫模式的讀劇活動，加上後續的出版計畫，能夠如團長汪兆謙表示：「希望至少可以推動十年，每年創作、發表、出版，引介中文新銳劇作與世人見面。」
花開、結果……美好的願景，仍須扎根於現實的土壤中。祝福之——
