從野心貪婪的馬克白夫人，恨夫殺子的樓蘭女，陰騺倨傲的王熙鳳，到個性扭曲的曹七巧，魏海敏用高難度的角色，一次次試煉自己，成就精采。
台灣五十年的京劇裡，如果沒有魏海敏，旦行在傳統的深化與現代的創新兩條道路上，不管是深度與廣度都將缺了一大塊。
訪問約在「星巴克」，大片玻璃窗透著刺眼陽光，坐在酒紅沙發上的魏海敏，也有一股令人無法逼視的亮麗。穩居台灣京劇青衣祭酒地位，魏海敏有雙俊俏的鳳眼，深厚的戲曲訓練出清晰的咬字與沈穩中氣，但一身彩虹條紋線衫搭上嫩紅波浪捲圍巾的造型，又是十足俐落的現代女性。
正工梅派青衣學習「使壞」
五月國光劇團即將演出為她量身定作的新編京劇《金鎖記》，挑戰眾多張愛玲迷心中潑辣惡毒的曹七巧，談起此事，她神情有掩不住的興奮：「壞女人好演，但曹七巧的壞又要演得令人同情，一個演員碰到這樣的角色實在是太棒了，可以演得很過癮。！」魏海敏的曹七巧將從年輕演到老，如何在梅派真傳的根柢裡，創造出「京劇曹七巧」，再創她個人的戲劇高峰，令人拭目以待。
十一歲學藝，初學刀馬旦、後習青衣，在七年正規科班調教下，魏海敏是沈穩雍容、坐臥有度的正工梅派青衣，一指一眸間增減講求分寸，進退有規有矩。「使壞」，不在梅派百年來的字典裡。
但魏海敏使壞，不是第一次了。
對觀眾而言，魏海敏真正震撼性的變化，發生在當代傳奇劇場改編自莎劇《馬克白》的新編京劇《慾望城國》（1986）上。「在《慾望城國》裡，我第一次學會演壞女人，」演了十多年青衣的魏海敏坦承，一開始無法接受馬克白夫人這樣的角色，演起來心中有疙瘩，自己也不滿意。朋友紛紛勸她不要淌這灘渾水，卻激起了她不服輸的性格。自我要求高的魏海敏，開始放下對反派角色的成見，思考馬克白夫人的性格，心態與行為動機。
「她從小就是京劇明星，紅得很順，幾乎沒有負面評價，可是我總覺得有些內在的東西沒有出來。但在《慾望城國》中，她對角色的個性揣摩非常深入，讓我驚訝。」國光劇團藝術總監王安祈回憶，這場演出讓她從此對魏海敏刮目相看。
從守成的演出者到角色靈魂的創造者
但自我要求甚高的她卻說：「回想起來，直到一九九一年在倫敦國家劇院時，我才真正覺得自己在敖叔征（即馬克白）夫人這個角色的表演上到位了。」在一次次眼神、動作、聲腔的調整下，馬克白夫人不再只是調唆殺人的執行者，而是野心大、城府深的複雜人物。這場演出讓英國戲劇界人士報以熱烈掌聲，跨越語言障礙，感受到魏海敏的表演強度。
從雍容嚴謹的《貴妃醉酒》到《慾望城國》裡的馬克白夫人，傳統京劇演員往往在「典範在夙昔」或是「開創新典範」兩端光譜裡，接受來來回回的挑戰，這中間是一條怎樣的取決之路？
在許多人眼中，魏海敏是祖師爺賞飯吃的天賦型演員。然而，魏海敏很清楚，沒有演員可以靠天賦吃一輩子。時時挑戰自己的性格，讓魏海敏從守成的演出者，一躍成為角色靈魂的創造者。一九八二年，魏海敏到香港觀摩京劇名伶梅葆玖、童芷苓的演出，讓她深深震懾：「原來京戲不是一板一眼而已，它也能演出生動、自然且細膩。在他們的演出裡，我看到『境界』二字。」
魏海敏說：「唱得了好戲最大的原因是要看過好戲，打開了視野。」第一次，在京劇生涯裡，她強烈地感受到學習的目標，並開始想去體會京劇更深層的內涵。
於是，一九八八至一九九一年，拜了梅蘭芳之子梅葆玖為師。這位入行超過二十年的名伶，毅然放下身段，誠誠懇懇地從基礎的動作、表情學起，連共鳴發聲都作了一次徹底的學習。「在大陸每個流派都有系統，但台灣並沒有規範。」魏海敏扳起手指，細數起四大門派的特色，「重新學習京劇，學習正正本本的梅派方法。」
用《樓蘭女》解放肢體
如果說與梅葆玖的學習是一個戲曲演員對專業基礎的錘鍊，那麼在現代劇場裡肢體與聲音的開發，則讓魏海敏一個勁斗翻出了祖師爺山門外。參與當代傳奇劇場，對魏海敏產生重大影響。《慾望城國》突破了魏海敏固守行當角色心理，然而，一直要到改編自希臘悲劇《米蒂亞》的《樓蘭女》（1994），才解放了她：「在《樓蘭女》，我真的跨越了一道門，之後你叫我在台上跳踢踏舞，我也敢，心理障礙可說是完全克服。」她笑著說。
魏海敏在這齣戲中，第一次接觸到現代劇場的訓練，她形容那是大開眼界的感覺。 林秀偉要她在漆黑的房間放鬆自己，想像自己是動物或植物，羅北安和李永豐則教導她劇場肢體：「像演員間手的觸碰、身體的互動，這在京劇裡哪會有啊？男女對唱都互相不看的，都只看觀眾！」
沒有京劇鑼鼓，《樓蘭女》在音樂上結合了印加音樂，卻仍保持京劇的發聲技巧等精髓，葉錦添設計的服裝華麗沈重得動都動不了，非程式化的演出，對傳統訓練出身的魏海敏來說，她成功地將自己歸零重塑，也重新創造一套表演方式。雖然口頭上輕描淡寫，但能成功挑戰自己，仍讓她掩不住得意：「《樓蘭女》雖然沒有京劇元素，但不是京劇演員也真的唱不了，因為那個耐力，一般演員動不了的。」
魏海敏說：「老戲是個銀行，演老戲就是在吸收養料；而演新戲完全是在創作，但如果沒有傳統的積累，就沒法創作出好的作品。」魏海敏就在傳統與創新間吞吐養份與機會。二○○二年演出國光劇團《王熙鳳大鬧寧國府》的鳳辣子，不但台灣演出博得滿堂彩，遠征京劇發源地北京與上海，同樣令對岸的戲迷讚嘆傾服。作家亮軒特別撰文稱讚魏海敏，表情動作合於戲曲表現的美感，同時展現戲劇表現的張力，「在許多時候，這兩者未必能夠兼備，她卻做到了，是為當家青衣，果然名不虛傳。」
完整塑造王熙鳳
魏海敏一直是個不放鬆、不偷懶的演員。為了戲劇達到高標準的呈現，她高度自我要求，對別人也十分嚴格。年輕演員與魏海敏合作，都格外繃緊神經，因為走位錯誤或音調失準，她指正的重砲絕對不留情面，很多人私下表示「很怕她」。「台上像王熙鳳，台下也像王熙鳳，」一位戲劇界人士表示，魏海敏十分強勢，合作伙伴壓力都很大。不過，「劇場本來就需要這種人，太客氣反而不好，」王安祈持平而論。
從野心貪婪的馬克白夫人，恨夫殺子的樓蘭女，陰騺倨傲的王熙鳳，到個性扭曲的曹七巧，魏海敏用高難度的角色，一次次試煉自己，打磨同儕。她深知，一朵煙火再美，也不算完整，唯有每朵煙火都爆開，才能成就滿天的精采。
PAR人物小檔案
魏海敏
●1957年生於台北，祖籍河北省清宛縣，魔羯座。
●由於父親熱愛京戲，讓她與京劇結緣。十歲進海光劇校習藝，初學刀馬旦、後習青衣。啟蒙老師為周銘新女士，後拜師承梅蘭芳大師之名青衣奏慧芬老師。
●海光劇校畢業後，再入國立藝專進修，於1986年畢業。
●於1991年拜梅派傳人梅葆玖先生為師。
●曾獲多次國軍文藝競賽最佳演員獎、國家文藝獎與旦角金像獎、十大傑出青年，並於1996年榮獲中國大陸的戲曲演員最高榮譽梅花獎。1996年十一月，更當選「1996年世界十大傑出青年」，乃是中國第一位女性獲獎者，同時是以京劇藝術成就獲頒此項榮譽。
●1995年成立「魏海敏京劇藝術文教基金會」，致力於京劇藝術的推展與薪傳。
PAR名詞解碼室
四大門派
這裡指的是由民國初年「四大名旦」梅蘭芳、尚小雲、程硯秋、荀慧生四位旦角演員所傳下的表演流派。1927年，北京《順天時報》舉辦評選「首屆京劇旦角最佳演員」活動，於是誕生了上述「四大名旦」。
「四大名旦」表演各有其特色與專長戲碼：梅蘭芳表演雍容華貴、典雅清麗，而且勇於創新，對後世演員影響甚大，代表戲碼有《宇宙鋒》、《奇雙會》、《貴妃醉酒》、《霸王別姬》等；尚小雲嗓音寬亮剛勁，代表戲碼有《昭君出塞》、《梁紅玉》、《雙陽公主》等；程硯秋 唱腔深邃沉郁、外柔內剛， 尤擅刻畫柔韌、堅毅、深沉的婦女性格，代表戲碼有《梨花記》、《龍馬姻緣》、《花舫緣》、《紅拂傳》；荀慧生 擅青衣、花旦、刀馬旦，尤以扮演天真、熱情的少女見長， 代表戲碼有《丹青引》、《釵頭鳳》、《香羅帶》等。
他們眼中的魏海敏
吳興國、唐文華、李小平：「她真的很直率！」
提起魏海敏，吳興國、唐文華與李小平三個與她相識二十多年的老朋友，不約而同地直呼「她真的很直率！」
二十年前邀請魏海敏合作《慾望城國》，讓當代傳奇劇場一戰成名的吳興國表示，魏海敏是一個非常有主見的演員，心直口快，在表演專業上非常堅持。「她排戲從來不給面子，要做哪樣就哪樣，」身為導演的吳興國解釋，傳統劇場裡，主角本來就有很大發揮空間，從小演主角到大的魏海敏，自然很有自己的想法。
魏海敏的主見不只針對國內同儕，對國外導演也一視同仁。吳興國回憶，在排演《奧瑞斯提亞》時，魏海敏原本對「母親在台上被殺」的劇情非常不能接受，頻頻向美國導演謝喜納（Richard Schechner）抗議，經過幾個月動之情、說之理的開導，才接受導演的安排，讓眾人鬆一口氣。
對同輩尚且如此不拘客套，對後輩而言，魏姐的強悍作風，自然是猶有過之。與魏海敏合作過《李世民與魏徵》、《王熙鳳大鬧寧國府》等戲的導演李小平，感受深刻。「所謂『是龍就要有性』，你準備不好就要聽她的，」他表示，魏海敏會主動挖掘角色內涵，所以與她討論劇本，一定要研究得非常透徹，提出獨特的觀點、想法，才說服得了她。「她是個有想法，願意挑戰自己、精益求精的演員。你要夠認真，她才會接受你，」李小平有感而發。
魏海敏、吳興國、李小平都是火象星座，個性霹靂火爆，對角色詮釋也很有主見，所以「為藝術的爭執」時時刻刻在排練場上演。身為天秤座的演員唐文華，則多半扮演緩頰的角色。「她的個性就是有什麼說什麼，會當著面說『你這樣根本不對』，有些人很難接受，」唐文華表示，所以當排練氣氛因此變很僵時，他就會去買飲料、點心請大家，藉此軟化氣氛。「她對藝術要求嚴謹而務實，每齣戲都認真以待，跟她演戲是棋逢對手，所以格外精采。」唐文華說。（王一方）
