不使用動物作為馬戲演出的元素是當代馬戲（Contemporary Circus）的重點，而從傳統的技藝與方法，再透過跨界融合，找尋馬戲與當代社會、個人、地方乃至於政治連結，並探索各種可能性，是許多台灣馬戲創作團隊正在努力的事。然而，「馬戲」進到台灣後，應如何找到應有位置？又或者，我們該問「當代馬戲」所指為何？或者，該是如何樣貌？
圓劇團《悲傷ㄟ曼波》2019/07/13 14:30 台北 國家戲劇院生活廣場戶外帳篷劇場
圓劇團、法國傑若．湯瑪士劇團《手路》2022/03/24 19:30 台北 木柵忠順廟埕
台灣眾多當代馬戲團中，圓劇團（Thunar Circus）在創作上，除了馬戲的技藝與多媒體的跨界結合外，從民俗技藝取材，試圖建構出「台味」的馬戲身體與美學，是他們獨一無二的特色。導演林正宗於《如果你還在》（2016）、《噶哈巫！斷語？》（2017）起，便開始與許多新的介質，如竹籐裝置等物件，並透過田野調查，從在地歷史、即將被人們遺忘的語言深入，透過馬戲結構新的敘事可能，穿刺出議題的深度與廣度。後續，圓劇團於2018年發表《狂想．洪通》，透過畫家洪通的畫作與馬戲、雜技，試圖建構一與世無爭的烏托邦。
圓劇團明確以台灣傳統技藝作為創作主軸的作品必須從2019年的《悲傷ㄟ曼波》（以下簡稱《悲》）開始談起。
自《悲》，圓劇團更有意識地往民俗技藝取材，經過長時間的實地訪查，藉著宗教科儀「弄鐃」的延展與再現，更透過戲棚的搭建、演員的服裝配色等，試圖尋找「台味馬戲」的可能性。至今年，林正宗透過過去幾年的田野調查成果，結合高蹺陣、牛犁歌、宋江陣等傳統技藝，並使用當代的直播、電子音樂等元素，完成了《手路》（與法國傑若．湯瑪士劇團合作），再現傳統技藝的「腳步手路」，更進一步挖掘屬於台灣在地的「馬戲」，亦從民俗技藝再現的過程中透露出對傳統關懷。
提精煉神：傳統科儀與技藝如何「馬戲」？
在《悲》中，林正宗與創作團隊透過田野調查，訪查台灣道教科儀的表現與意義，將道教科儀「弄鐃」，翻玩出各種可能性，演出中讓鐃旋轉，並透過長竹竿支撐使之不掉落，又或是，將鐃如陀螺一般地擲上另一鐃的凹槽中，摩擦碰撞出鏗鏘的聲響，舞台上置入的種種、排列的新陣式，都是對弄鐃很精采的變形，更是需要下工夫才能夠達成的高超技巧。
紀慧玲曾於評論中提到，「《悲傷ㄟ曼波》轉化傳統弄鐃儀式，手法上並未停留於當代元素的置入而已，它擷取、濃縮了台灣死亡葬儀的整體精神⋯⋯」（註1）也正因為林正宗於作品中對民俗儀式的「提精煉神」，民俗儀式得以重現，並透過與當代劇場手法與科技的結合，創造出一套屬於圓劇團的敘事語彙與馬戲身體，並留存了傳統技藝的精神，從作品的命名，一直到作品中創作者的身體語彙，將傳統技藝隱含的意義傳遞予觀眾。
同樣地，《手路》透過民俗技藝作為再現與延展的基礎，林正宗訪查台灣唯一的穎川高蹺陣，並結合牛犁歌、宋江陣的拳式，將這些成果轉化、置入作品中。高蹺陣不再只是酬神拜廟的陣頭表演，更不承載《關公保嫂》等耳熟能詳的劇情，而是經過提煉、編排後，充滿高度技巧的雜技動作，演員們踩著高蹺，並於高蹺下點起了烈火，拋接著中心點燃火焰的竹編球；唱著牛犁歌的演員雙手打著竹板，亦不再只有打拍子、發出聲響的功用，向天空拋擲、接取，並合於演員演唱的節奏，牛犁歌不再只是農村消閒的娛樂歌曲；輪胎亦非止於交通上的運用，置換了馬戲演員足下的那顆圓球；蹺更甚至不只是踩在雙足下的蹺，表演者可以裝置於雙手、單腳，做出更多傳統技藝中未曾出現的樣貌。
導演林正宗曾提到，過去自己曾困擾於何謂當代馬戲的定義，但現在的他表示：「我已經不再問當代馬戲是什麼，在地就是馬戲。」從《悲》一直到《手路》，林正宗自傳統技藝中「提精煉神」，不需要全然倚靠傳統的馬戲道具，如圓環、如球瓶，而是從在地、常民生活中找尋馬戲，闢出了一條獨一無二且可行的當代馬戲之路，又或者說，《手路》所展現的是不是需要被定義在「馬戲」，或許已並不那麼重要的事情了。
