兒時曾到西門町八角紅樓看越劇，那時叫紹興戲，朱鳳卿、葛少華、吳燕麗、喇叭花，容顏仍有印象，戲卻只恍惚記得《三看御妹》，所以我真正的越劇因緣，必須從10歲得到香港「藝聲公司」越劇《紅樓夢》3盒錄音帶算起。
吳儂軟語，恰正是紅樓口吻，聽不懂沒關係，錄音帶盒裡附有縝密折疊的完整唱詞，我小心攤開，一字一句對照，既愛其聲，更愛其詞，興味盎然地反覆抄寫，終能默寫〈葬花〉與〈焚稿〉。
大約我讀碩士班時，錄影機問世，有位長輩買到黑市錄影帶，我遠征到天母他家去看，終於看到寶黛真容，由聲到象，15年。
解嚴後，「上海越劇院紅樓劇團」來台公演，領軍的正是寶黛——徐玉蘭與王文娟。在台大活動中心有場見面會，我沿著椰林大道一路奔進，腦海裡盡是影帶裡的模樣，直到現場，一眼瞥見徐玉蘭，當下愣住，這才驚覺時光飛逝，眼前的寶玉已70高齡 ! 我還沒想通這30多年辰光是被誰硬生生偷去的，腳步已不自覺移到寶玉面前；還沒想到要怎麼自我介紹，脫口而出的竟是：「您都沒變，跟錄影帶一樣！」
我當然不是恭維，而是見她與旁人說話的神采，仍是一派寶玉精神。
而她的回答嚇我一跳：「不不不，少年子弟江湖老，紅粉佳人白了頭！」真是戲曲人哪，開口閉口都是戲詞。
那次的《紅樓夢》是由她們的弟子錢惠麗、單仰萍主演，徐王兩位示範性地演了《孟麗君．遊上林》。
不久「浙江小百花越劇團」來了。當時我在清大中文系教書，有位韓國碩士生，跟我做戲曲論文，平日認真，那陣子卻翹課遲到，原來他往返台北、新竹看小百花。沒有高鐵的年代，散戲回來已深夜。「捨不得不看，都是美女，古畫裡走出來的。」我完全認同，越劇就是美，人美戲美，「崑曲為師，話劇為友」，吸收崑曲身段，水袖婉轉，卻不受程式所限，更有現代劇場節奏與戲感，劇本既生活化又秀麗文雅，滿台詩情畫意，連報菜名或三姑六婆鬥嘴都是「詩意的家常」。這位韓國同學被越女天團降伏，滔滔不絕地說茅威濤、陳輝玲，我一點都沒責怪他翹課。
後來到對岸看戲，多以崑曲為主。因為有孩子、有學生，不好意思專程飛去享樂，崑曲不一樣，明清傳奇活化石，看崑曲可「假學術之名行休閒之實」，只是沒想到那年蘇州的崑劇節很難看，難看到受不了，乾脆和幸慧（編按）一同轉往紹興看越劇吧！當晚是羅懷臻新編的《青衫紅袍》。一路舟車輾轉，開演前一秒壓線入場，才喘過氣，就看到主角章瑞虹在台上癱軟坐下，是劇情安排嗎？幾秒鐘後大幕落下，廣播宣告主角心臟病發，暫停演出。
從沒遇到過這景況！台下開始不安，粉絲想衝去後台關切，偏有位大叔，高聲嚷叫「退票」，我心想這簡直是找死，果然，此人瞬間被大姐、大媽層層包圍，過了好久，才抱頭竄逃而出。
大幕重啟，卻不是章瑞虹重新出場，而是劇團為安撫觀眾，安排團員清唱。只見剛才演衙役的穿著衙役裝唱〈十八相送〉，更有短褲涼鞋尷尬登場〈葬花〉，想必原以為今晚無戲，輕裝簡從，再也沒想到會被推上台。
不過唱功還是比儀容重要，每一段都唱得好，觀眾愈來愈起勁，竟開始有人「點戲」。有一位原說要唱〈道情〉，觀眾卻爭相點戲，此起彼落，一時報出許多戲名，台上這位緊張地趨前催促樂隊：「快開始，快，快，道情 !」
75分鐘後，終於廣播傳來章瑞虹已恢復，全場沸騰，掌聲不歇直到劇終。謝幕時還增設抽獎活動酬答觀眾，就以座位為號、票券為憑，我與幸慧雙雙抽中，一同上台領獎，各自抱個大電鍋下台，在眾人恭喜聲中走出劇院，早已過了12點，急忙尋找旅館，捧著兩大電鍋進入，櫃台經理笑著問：「您倆位專程來紹興買電鍋啊？」
我倆笑了一夜，隔天抱電鍋搭車回蘇州再看崑曲，也是開演前一秒趕到，見上海京劇院副院長在門口，趕緊把電鍋獻上當伴手禮。
後來再飛去看《春琴傳》，改編自日本《春琴抄》，章益清、蔡浙飛主演，驚覺小百花已有了第二代。
從未料到西門町八角紅樓的記憶會在此時重新浮現。有位北藝大學生碩士論文研究台灣越劇。這位同學旁聽我多門課，熱情洋溢，原來是在八角紅樓辦的活動簡介小冊子裡，發現台灣早年還有越劇，從文化局、市政府，上天入地搜訪吳燕麗、葛少華下落，還專程飛去浙江嵊縣，挨家挨戶探問，終是皇天不負苦心人，見到已定居老家的吳燕麗本人，當面訪談，還把國光劇團《三個人兒兩盞燈》光碟相贈，老太太看了直說喜歡。我的人生竟因此兜轉回頭，兒時恍惚的越劇緣分，竟然重新拾起、圓滿銜接，而我更沒料到會在我70之年在大觀園裡遇見陳麗君越劇狂潮，而這可另納入「紅樓夢戲曲」的脈絡軸線之中再敘。
編按：林幸慧，現為國立成功大學中國文學系副教授，當時於清大就讀中文系博士班。
