PAR 表演藝術雜誌

遠在印度東北部，有一個曼尼普省（Manipur），百分之九十是山區，湖泊和河川遍布，風景優美，氣候怡人。由於歷史的因素，當地的住民被視為外來種族，長期與印度政府關係緊張，有許多地下組織致力於將該省脫離印度的統治，成為獨立的國家，導致局勢動盪不安。儘管擁有好山好水，印度政府卻無心拓墾投資，工商業並不發達，至今仍是一個貧窮的省份。或許因為尚未開發，曼尼普省得以保存豐富的藝術資產，他們住在文化裡，傳統節慶的戲劇舞蹈和日常生活密不可分，耳濡目染下，每個人都是天生的表演好手──這裡，正是EX-亞洲劇團藝術總監Chongtham Jayanta Meetei（江譚佳彥）的家鄉。

為愛定居台灣  堅持劇場創作

Jayanta畢業於曼尼普大學的歷史系，隨後赴印度首都新德里進入國立戲劇學院，主修表演，拿到戲劇碩士文憑。畢業後受聘為國家劇團的專職演員。九年前，Jayanta離鄉背井，前往新加坡實踐表演學校進修「劇場訓練與研究課程」，與台灣劇場工作者林浿安相遇相戀，四年前兩人結婚，Jayanta「嫁」到台灣，落腳林浿安的故鄉苗栗。在此之前，Jayanta在印度當地已有個運作七年、國家級的扶植劇團。選擇在全然陌生的環境重新出發，他說：「因為考慮浿安的環境適應能力沒有我好，若留在印度生活，語言不通加上生活型態不同，很難融入當地文化，於是我便決定和浿安一起定居台灣，但婚前我們有個不成文的協議，如果來台灣不能繼續做劇場，我就回印度。」

「剛到台灣的時候，不了解這裡的劇場生態，每天面對的又是不熟悉的人事物，讓我有種看不到未來的感覺。」Jayanta坦言，一開始的確為創作生涯而焦慮，雖然不乏演出的邀約，但一方面欠缺製作經費，另一方面更擔心作品風格是否能被台灣的觀眾接受，因而數度萌生回家的念頭，還好有曾經合作的金枝演社夥伴的支持：「在這裡，二哥（金枝演社藝術總監王榮裕）就像家人般照顧我，他曾跟我說，如果找不到地方住，排練場有地方可以窩；我和浿安的婚禮，他也以家長的身分出席，替我們證婚，讓我感受到台灣人暖暖的人情味。」

落腳純樸苗栗  跨國劇場令人驚艷

台灣大多數的劇場及觀眾人口都集中在台北，但在林浿安眼中，與大自然和人和諧共處的默契是Jayanta與生俱來的特質，苗栗遠離都會喧囂的純樸色彩與原始的傳統風貌，提供Jayanta專注創作的空間，是他們選擇在當地創團的主因。林浿安說，每回排練，演員從台北南下，老家成了臨時住所，身為製作人的她還替大家張羅三餐，「很多演員來苗栗，都覺得是來充電和散心，因為大家一起吃飯、排戲，一起討論、分享，所有的生活都浸潤在一起，就像吃東西要消化完之後，創作的部分才進得去。」

從中國京劇、日本能劇、印度Bharatanatyam及印尼傳統宮廷舞劇WayangWong等亞洲的古典戲劇，到西方的寫實主義表演，後現代的前衛肢體劇場，融合傳統與現代的深厚訓練背景，Jayanta擅長從不同的文化根源汲取養分，挖掘靈感，轉化為屬於當代的劇場語彙。因此，EX-亞洲劇團的作品從創團開始，即展現自成一格的跨文化風景，例如取材印度經典寓言的《阿濕波變身記》，Jayanta以當代觀點重新詮釋民間傳說，全劇運用印度古典戲劇的劇場美學，以空的空間創造出想像的華麗神話世界，敘事手法環環相扣，演員不時出入於戲裡戲外、插科打諢，有如說書的趣味，情節匪夷所思卻合情入理，讓國內劇場觀眾頗為驚艷。

「劇場應該是跨越語言與種族隔閡的溝通平台。」Jayanta說，在印度，光官方語言就有三十幾種，為了作品可以巡迴各地演出，往往得讓語言不成為看戲的障礙。二○○八年，在Jayanta自編自導自演的獨角戲《老虎和士兵》中，除了一人分飾多角的挑戰外，更大膽嘗試用印度母語演出，不打中文字幕。觀眾透過身體的動作姿態，語言腔調的抑揚頓挫，情緒的喜怒哀樂，理解演員試圖傳達的故事。他形容，那是觀眾和演員靈魂深處最直接的連結，超越了語言、文化和族群，直接觸及最真實的情感，彼此交流的共鳴。「雖然台灣觀眾對於不同形式和風格的劇場包容性很強，但他們還是習慣接收聽得懂的語言，或者過度仰賴字幕，這正是我想突破的關卡。」

創作條件所迫  導演判斷需更精準有效

提及台灣的創作環境，Jayanta表示，有別於印度動輒二、三十名演員的演出陣仗，以及長達三個月以上的工作時程，「台灣因為製作經費的考量，我只能用少量的演員，排練的時間也被壓縮，一齣戲平均只能花四十五天。過去我可以和演員一起嘗試各種可能，現在時間變少了，使得我在導演工作的判斷上必須更為快速和精準，更有效率。」相較印度演員大多具備傳統表演的基礎，他在台灣演員身上強烈感受到傳統與現代的斷裂，對於自己的文化普遍認知不足。「台灣演員的能力區隔較為明顯，能演戲的未必肢體好，會跳舞的未必能唱歌，但只要不自我設限，可塑性都很高。」

我沒有問Jayanta，現在還有想回家的念頭嗎？因為我相信，從初抵台灣的不安到如今的步伐堅定，四年多來，這位來自印度，扎根台灣的藝術新住民，早已從創作中找回文化的根源，在劇場中發現家的所在。